这话说得平静，但书房里的空气却骤然凝重。

燕轻云将圣旨放在案上，直视程务挺：“将军可知，燕某此来，并非只为接掌兵权？”

程务挺抬眼。

“城外裴绍业率五千禁军围城，监军周兴随行。”燕轻云继续说，“天后明面上是让裴绍业提审将军，实则是要逼反朔方军——若将军真与禁军开战，便是坐实了谋逆之罪，届时朝廷便可名正言顺调集大军平叛，将朔方军这支李唐旧部，彻底抹去。”

董忠的手按在了刀柄上。

程务挺却摆了摆手，示意他放松。

“少保看得明白。”程务挺的声音更沉了，“所以程某闭城自守，不与交战——可这又能拖多久？粮草将尽，军心浮动，裴绍业日日遣使在城下喊话，说我程务挺拥兵自重，意图不轨……城中已有流言。”

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“所以将军需要破局。”燕轻云道，“而燕某，就是来破局之人。”

“如何破？”

燕轻云站起身，走到那幅边防图前，手指点在一处：“三日后，我会出城与裴绍业谈判。届时，请将军与我同往。”

“不可！”董忠急声道，“那裴绍业奉的是严旨，周兴更是酷吏，此去凶险万分！”

程务挺却盯着燕轻云：“少保有何把握？”

“把握有三。”燕轻云转身，伸出三指，“其一，我乃陛下亲封的单于道行军大总管，总领四州军事，裴绍业官职在我之下，他无资格提审我——我去见他，是上官见下官。”

“其二，”他看向崔挽月，“内子已拟好奏疏，陈述朔州实情，并附上程将军历年戍边功绩明细，以及……裴绍业部此次行军途中，三次擅自改道、延误军期、滋扰地方的具体证据。此奏疏已抄录三份，一份送神都，一份送太原王方翼将军处，一份……送予御史台几位刚正言明的御史。”

崔挽月从袖中取出奏疏抄本，轻轻放在案上。

程务挺翻开看了几眼，眼中渐起波澜。

那奏疏写得极有分寸，既陈述了朔州军民的忠勇，又点出程务挺闭城实为“避免冲突、保全朝廷体面”的苦衷，更将矛头暗指裴绍业“行事操切、恐激生变”。至于那些裴绍业延误军期的证据，条条清晰，时间地点人证俱全——这绝不是临时能编出来的。

“这些证据……”程务挺抬头。

燕轻云坦然道，“搜集这些，不难。”

程务挺深深看了燕轻云一眼，终于缓缓点头：“那其三？”

“其三，”燕轻云走回座位，直视程务挺，“我要借将军一样东西。”

“何物？”

“信任。”

书房内静了一静。

窗外有风吹过，老梅枝头的积雪簌簌落下，在窗纸上投下晃动的影子。

程务挺盯着燕轻云，那双沉郁的眼睛里，有什么东西在慢慢松动。他忽然笑了，笑声干涩，却带着几分释然。

“程某半生戍边，见过的人不少。”他缓缓道，“有口蜜腹剑的，有阳奉阴违的，有明哲保身的……像燕少保这般，把话说在明处的，不多。”

“因为时间紧迫。”燕轻云诚恳道，“朔州危局，非坦诚不能解。燕某此来，既要完成圣命，也要保全朔方军这支忠勇之师，更要……给这满城百姓一条活路。”

他顿了顿，一字一句：“你闭城这些日子，并非为自己，而是为这两万七千将士不被朝廷清洗，为这三万百姓不遭兵祸——这心思，燕某懂。”

程务挺的手，微微颤抖了一下。

这个铁塔般的汉子，在听到这句话时，眼圈竟有些发红。他别过脸去，深吸一口气，再转回来时，已恢复了平静。

“少保既懂，程某……便信你这一次。”

他站起身，走到墙边，取下一柄横刀。那刀鞘古旧，刀柄磨得发亮，显是常年随身之物。

“此刀随程某二十年，戍灵武，守丰州，战突厥。”程务挺双手捧刀，递到燕轻云面前，“今日，程某将此刀交予少保。从此刻起，朔方军两万七千将士，听凭少保调遣。”

燕轻云郑重接过横刀。

刀很沉，刀鞘上还带着程务挺掌心的温度。他拔刀出鞘三寸，寒光凛冽，映得书房内为之一亮。

“燕某定不负此刀，不负将士，不负朔州。”他还刀入鞘，叉手深揖。

程务挺亦还礼。