“是……是卖花的。”春桃慌忙应道。

陈知砚心口一热，忍不住喊道：“婉儿，是我！陈知砚！”

门内的声音戛然而止。过了片刻，李夫人的声音带着威严传了出来：“陈公子若是无事，便请回吧。小女待字闺中，不便与外男私会。”

“我不是来私会的！”陈知砚急声道，“我是来求亲的！我愿以陈家祖宅为聘，三书六礼一应俱全，只求娶婉儿姑娘为妻！”

他的声音在巷子里回荡，引得路过的行人纷纷驻足。门内沉默了许久，然后是李婉儿带着哭腔的声音：“知砚哥，你快走吧……我们……我们不合适。”

陈知砚如遭雷击，愣在原地。他不信婉儿会说出这样的话，正要再喊，却见朱漆大门“哐当”一声打开，李夫人叉着腰站在门内，身后跟着两个家丁。“陈公子，请你自重！”她柳眉倒竖，“我李家虽是商户，却也容不得你这般胡闹！再敢纠缠，休怪我报官！”

家丁上前一步，气势汹汹。阿福连忙拉住陈知砚：“公子，我们先走吧！”

陈知砚望着门内那道一闪而过的粉色身影，喉咙里像堵了团棉花，一个字也说不出来。他被阿福半拉半劝地拽上马，踏雪似乎察觉到主人的沮丧，走得慢吞吞的，蹄子踏在花瓣上，碾碎了一地春光。

回到陈家老宅时，已是黄昏。院子里的老槐树落了一地槐花，父亲陈老爷子正坐在石桌旁下棋，对面空无一人，他却自得其乐地左右手互搏。见陈知砚回来，老爷子头也不抬：“求亲不顺？”

陈知砚扯掉腰间的玉珏，往石桌上一摔：“娘说这玉能保姻缘，全是骗人的！”

老爷子放下棋子，捡起玉珏摩挲着：“玉是死物，人是活物。当年我和你娘定亲，若不是你王婆婆从中说和，你娘的爹怎会肯把女儿嫁给我这个穷书生？”他抬头看着陈知砚，眼神里带着几分无奈，“你以为求亲是骑马射箭，凭一股子蛮力就能成？那李家夫人最是好面子，你不请媒人，不带聘礼，就这么闯上门去，不是自讨没趣吗？”