户部尚书更是忧心忡忡：“陛下，去岁征战及今岁各项新政，国库本已吃紧。若此时大举用兵，钱粮耗费巨大，且必影响清丈、劝学等诸般要政……”

沈括虽不通军务，却也知边境不宁，则内政难安。科学院诸般设想，若失去安定的环境，皆成空中楼阁。他嘴唇动了动，终未出声，只是紧张地望着黄巢。

黄巢闭目片刻，脑海中飞速闪过关于沙陀、关于李克用、关于这个时代北方边境态势的零散记忆与判断。沙陀骑兵固然骁勇，但其短板也明显：缺乏攻坚能力，后勤依赖掳掠，难以持久；各部之间并非铁板一块；新朝立国，中央权威未堕，动员能力远非晚唐末世可比。

他睁开眼，目光已恢复磐石般的沉稳。“慌什么？” 他扫了一眼略显慌乱的户部尚书，语气平静却带着不容置疑的力量，“沙陀跳梁，趁我内政未靖，小逞凶顽，何足为惧？然则，边患即起，亦不可等闲视之。此乃对新朝武备与决心的试探，若应对不力，则北疆永无宁日，四方皆将轻我大齐。”

他转向林风：“林风，你是枢密使，掌天下军机。依你之见，当如何应对？”

林风早已胸有成竹，闻言抱拳，声如洪钟：“陛下！沙陀恃骑射之利，行剽掠之事，其锋虽锐，其根不固。臣以为，当立即采取三策：其一，坚壁清野，固守要隘。命河东、朔方诸军，收拢兵力，坚守代州、太原等重镇，将边境百姓、粮畜尽量内迁，使沙陀掳掠无所得，顿兵坚城之下。其二，调兵遣将，伺机反击。即刻从关中禁军、河中、昭义等镇，抽调精兵步骑，尤其是长于山地、克制骑兵之劲卒强弩，火速增援河东，归朔方节度使统一节度（或另遣大将）。待沙陀师老兵疲、或因分兵掳掠而势散时，寻机邀击，力求歼其一部，挫其锐气。其三，遣使宣威，分化瓦解。可再派使臣，持诏切责李克用，明示朝廷决意，同时暗中联络沙陀其他部落，乃至被裹挟之吐谷浑、党项首领，许以财帛官爵，使其内部分裂，至少令其不再助纣为虐。”

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“此外，”林风眼中闪过一丝狠厉，“需严令边军，凡有临阵脱逃、畏敌不前者，立斩！凡有通敌资寇者，族诛！必须打出大齐军威，震慑群胡！”

黄巢微微颔首，林风的方略老成持重，攻守兼备，符合当前实际情况。“杜相，你以为林风之策如何？”

杜谦已从最初的震惊中恢复过来，仔细思量后道：“林枢密所言，乃老成谋国之道。坚壁清野以耗敌，调兵遣将以待机，分化瓦解以弱敌，皆是正理。然则，调兵遣将、犒赏三军、抚恤边民，所费不赀。户部需即刻盘算，如何筹措这笔钱粮，而不致影响其他要政太多。” 他看向户部尚书。

户部尚书擦了擦额角的汗，连忙道：“臣……臣即刻回去，与度支司连夜核算。或可从常平仓、部分不急工程款项中暂时挪移，亦可向关中富户劝借，或加征部分商税……总之，必当竭力筹措，以应军需！”