献策是献策了，但要么是缓不济急的军事清剿，要么是与虎谋皮的协商，要么是远水不解近渴的替代方案，要么是可能引发剧烈反弹的激烈手段。没有一个能迅速、稳妥、彻底地解决问题。

殿内再次陷入沉默，只有炭火偶尔噼啪作响。

秋末的寒意似乎透过厚重的殿门缝隙钻了进来，让人心底发凉。李世民背靠御座，目光深沉地望着殿顶的藻井，手指无意识地继续轻轻敲打着扶手。

盐，这个看似普通却不可或缺的东西，此刻却像一根无形的绳索，勒在了大唐的咽喉，也勒在了他这位天可汗的心头。他忽然想起那个总能拿出出人意料手段的儿子，那个刚刚因“仁德”、“识才”受到重赏的太子。若是他面对此局，又会如何？

这个念头只是一闪而过，便被他按下。盐政牵涉太广，水太深，绝非奇技巧思可以轻易破解。他需要更稳妥、更长远的谋划。

“诸卿所言，朕已知悉。”

李世民终于开口，声音恢复了帝王的平静与威严，“房卿，即刻拟旨，严饬剑南、山南诸道，务必确保盐路畅通，朕给他们两月之期。唐卿，太府寺可先尝试与几家接触，议购军盐，价格可稍作让步。此外，着令将作监，搜集各地制盐之法，无论粗精，详加研究。”

“臣等遵旨。”

众人躬身领命。

……

东宫，后苑。

秋日的阳光褪去了夏日的酷烈，变得温和明亮，透过已经开始凋零的枝叶，洒在清理出来的一片空地上。空气中弥漫着一股奇异的、焦香中混合着各种香料气息的诱人味道，引得附近树梢的鸟雀都不安分地啾鸣起来。