“杀——！”王虎臣拔出刀，从河堤后面冲出去。

他的兵跟着他冲了出去。穿外骨骼的冲在最前面，端着火麒麟朝西洋人猛扫；穿普通军服的跟在后面，端着燧发枪和刺刀，朝那些还在挣扎的西洋步兵猛冲。

西洋人在南岸站不住脚了。前队被火麒麟打残了，后队还没渡河，指挥官的尸体躺在河滩上，中队的旗倒了，没有人能接替指挥。他们开始溃散。前排的西洋步兵扔下枪，转身朝河里跑；后面的渡河部队不知道前面发生了什么，还在往前挤。两股人潮撞在一起，在河滩上挤成一团。

河水被搅成泥浆，尸体、伤兵、扔掉的火枪在泥浆中漂着。南岸的燧发枪兵追到河边，跪在河堤上朝河里的溃兵射击。

火麒麟营的士兵追得更远，他们穿着外骨骼，不怕水深，不怕流急，不怕西洋人的刺刀。他们追进河里，对准西洋人扫射，几百个西洋兵被打死在河里，河水泡得惨白。

西洋人的第三轮炮击打过来了。

炮弹落在冲锋的东瀛新军中间。王虎臣的兵正在追溃散的西洋步兵，密集的人群暴露在河滩上，炮弹落下来炸开一条条血肉模糊的通道。

他看见那些兵——跟了他好几年的老弟兄，从关门海峡一路打过来的，死在了离河堤只有几步远的地方。火麒麟掉在泥水里，枪管还冒着烟。

“撤——！撤回来——！”他声嘶力竭地喊。

他的兵从河滩上往回跑。炮火在身后追着他们，有人跑着跑着趴下了，有人中了弹一瘸一拐地跑。

他跑到河堤后面，一屁股坐在地上，泥巴糊了满脸，嗓子眼堵着什么咽不下去也吐不出来。亲兵跑过来，趴在他身边，哭着喊他“大哥”。

“火麒麟营还剩多少人？”王虎臣问。

亲兵的声音闷在嗓子里。“不……不到五十个了。”

“燧发枪营呢？”