铁雨已然初啼，而一场隐藏在黑暗中的、更加残酷的猎杀，即将拉开序幕。新华夏用一场干净利落的伏击战，宣告它不仅有铸炮的能力，更有扞卫自身利益的决心和手段。

巴达维亚，荷兰东印度公司总督府。

空气湿闷，巨大的吊扇缓慢转动，却驱不散议事厅内凝重的气氛。总督约翰尼斯·坎普赫伊斯面色阴沉地听着舰队司令科内利斯·德·维特的汇报，手指烦躁地敲打着红木桌面。桌面上摊开的海图，星港的位置被用红笔醒目地圈出。

“……综上所述，总督阁下，”德·维特语气沉重，“我们尝试性的封锁和贸易干扰，效果正在被削弱。他们似乎找到了新的贸易伙伴，可能是葡萄牙人，或者某些胆大的土着苏丹。更重要的是，根据我们牺牲了多名优秀探子才换回的情报，他们……他们可能已经具备了自产火炮的能力。”

“自产火炮？”坎普赫伊斯猛地抬起头，灰蓝色的眼睛里满是难以置信，“就凭那群逃难的农夫和工匠？在那种蛮荒之地？德·维特，你确定你的情报来源可靠？”

“情报代价巨大，来源交叉验证过，基本可信。”德·维特指向海图上星港的位置，“他们有一座规模不小的工坊区，日夜不停，戒备森严。我们的人无法靠近核心，但听到了类似试炮的巨响，并且观测到他们在调试某种类似炮架的装置。而且，他们之前拆卸了我们搁浅的‘海蛇号’，获得了不少现成的火炮和技术参考。”

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坎普赫伊斯的脸色更加难看。星港这块骨头，比他预想的还要难啃。武力强攻代价高昂，经济封锁效果不彰，现在对方竟然还在他的眼皮子底下发展出了军火工业？这简直是对荷兰东印度公司威严的赤裸裸挑衅！

“我们不能允许这种情况继续下去！”坎普赫伊斯猛地一拍桌子，“一个拥有自产火炮能力的、敌对的华人据点，存在于我们的势力范围内，就像一颗毒瘤，必须彻底切除！否则，其他土着部落会怎么看？巴达维亚的华人会怎么想？公司的权威将荡然无存！”

“但是，总督阁下，”一旁的公司高级商务范·德·维尔德忍不住插话，他上次在星港吃了瘪，一直怀恨在心，但也更清楚对方的难缠，“直接发动大规模进攻，需要调动庞大的舰队和陆军，成本巨大，而且……北京那位皇帝似乎也在关注这里，我们大规模用兵，会不会引起不必要的误会？”

坎普赫伊斯冷哼一声：“清廷？他们巴不得我们替他们清理门户！他们现在搞海禁，搞封锁，无非是力有不逮，或者想坐收渔利。只要我们动作够快，够狠，在他们反应过来之前彻底解决星港，清廷只会乐见其成！”他顿了顿，眼中闪过一丝阴鸷，“不过，你说得对，大规模动员需要时间，也会打草惊蛇。”

他看向德·维特：“德·维特司令，在我们完成进攻准备之前，我要你给他们持续放血！加大海上封锁力度，拦截一切试图靠近他们的船只！同时，启用我们暗中扶持的那些海盗，给他们提供更好的武器和情报，让他们不断骚扰星港的外围、袭击他们的商队、破坏他们的设施！我要让那个叫玉檀的女人，寝食难安！”

“是，总督阁下！”德·维特抚胸领命。

“还有，”坎普赫伊斯补充道，“继续派人渗透，不惜一切代价，搞清楚他们工坊的具体情况，尤其是火炮的产量和质量！必要的时候，”他做了一个抹脖子的手势，“可以采取一些‘特别’手段。”

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星港，棱堡“镇海堡”的炮位上。

新铸的“新华夏一式”野战炮在阳光下泛着冷硬的金属光泽。炮手们正在雷震子和几名老炮手的指导下，进行紧张的操炮训练。装填、瞄准、击发……步骤被分解，反复演练。虽然动作还远称不上娴熟，但每个人的眼神都无比专注。他们知道，手中掌握的，是家园安全的保障。

玉檀在凌霜的陪同下，巡视着炮位。看着这些崭新的、凝聚了无数心血的武器，她的心中稍感安定。

“训练进度如何？”玉檀问负责炮兵训练的队长，一位原先是猎户出身、眼神锐利的汉子。

“回执政官！”队长挺直腰板，“弟兄们都很拼命！基本操作已经掌握，就是实弹射击的机会太少，准头还差些火候。”

“实弹训练会安排的，但要节约弹药。”玉檀理解地点点头，“我们的火药来之不易。更重要的是培养默契和沉着，炮位就是你们的阵地，慌乱是最大的敌人。”