若是连这条最公平、最底层的出路都被权贵斩断，被阴谋玷污，那天下寒门再无出头之日，朝堂之上尽是庸碌权贵子弟，贤才被埋没，正直被打压，这个王朝，便真的从根基开始腐朽，无药可救了。

“王爷。”

一声轻柔温婉的呼唤，从身后缓缓传来，打破了书房的沉寂。

赵宸转过身，只见苏婉端着一盏热气腾腾的参汤，缓步走入书房。她身着一身浅碧色襦裙，长发轻挽，眉眼温柔，眉宇间带着淡淡的担忧。夜色已深，她知晓赵宸为贡院之事劳心费神，彻夜未眠，特意亲自炖了参汤，送来为他暖身。

“夜深露重，寒风刺骨，王爷处理公务已有数个时辰，身子要紧，喝碗参汤暖暖身子，早些歇息吧。”苏婉将汤碗轻轻放在书案上，抬头望着赵宸，眼中的关切溢于言表。

赵宸走上前去，伸手轻轻握住她微凉的手，掌心的温度传递过去，语气也变得温柔了许多，褪去了所有的凌厉与威严，只剩下满满的温柔：“有劳婉儿挂心，只是贡院之事牵扯甚广，朝局暗流涌动，一时片刻，无法安歇。”

他望着苏婉清澈的眼眸，轻声问道：“婉儿，你说，若是有朝一日，天下寒门学子，再也不必靠贿赂考官、买通誊录官、依附权贵才能求得一线生机，再也不必因家世贫寒而埋没才华，仅凭自己的才学就能崭露头角，那该有多好。”

这是他的心愿，也是他不惜卷入朝局纷争，也要坚守科举公正的初心。

苏婉望着眼前心怀天下的男子，眼中满是崇敬与温柔，轻轻点头，语气坚定而温柔：“会有那一天的。王爷心怀天下，心系寒门士子，一心坚守公道。有王爷在，为天下学子遮风挡雨，扫清阴霾，就一定会有那一天。”

赵宸闻言，唇角缓缓扬起一抹温和的笑意，心中的坚定愈发浓烈。

是啊，一定会有那一天的。

或许这条路布满荆棘，或许前路遥遥无期，或许要面对皇子权贵的重重阻挠，或许要孤身面对刀山火海、万丈深渊。

但他绝不会回头。

他会一步一步，扫清科场阴霾，整顿朝纲乱象，为天下寒门学子，铺就一条公平坦荡的道路。

守的是科举公正，护的是天下寒心，更是这万里江山的根基。