她转身：

“回宫吧。三日后放榜，才是真正见分晓的时候。”

三日考试，转瞬即逝。

六月初四，阅卷开始。

贡院明远楼内，二十名考官分坐两排，面前堆满试卷。按照新规，试卷糊名誊抄，考官只能看到誊抄后的版本，且每份试卷需经三位考官独立评分，取平均分。

苏月和陈远作为副考官，坐在主位两侧。两人皆是第一次参与科举阅卷，神情严肃，一丝不苟。

萧珣坐在上首监考，手中捧着一卷书，看似漫不经心，实则眼观六路。

第一日阅卷，相安无事。

第二日午后，变故突生。

一位姓李的考官在批阅经义科试卷时，忽然“突发心疾”，倒地不起。医官诊断后，说是劳累过度，需卧床静养。

按照规制，考官空缺需立即补上。萧珣当机立断，从候补考官中选了一人——正是世家举荐的，姓赵。

苏月蹙眉，起身道：“王爷，赵考官与今科考生赵明轩是同族，按制当避亲。”

萧珣淡淡道：“赵明轩今科未考，何来避亲之说？且李考官病倒，阅卷不能停。赵考官才学出众，正当其用。”

“可是……”

“苏副考官，”萧珣抬眼，“阅卷时间紧迫，莫要因小失大。”

话已至此，苏月只能坐下。

她与陈远对视一眼，皆看到对方眼中的忧虑。

第三日，经义科评分陆续出炉。

苏月特意留意了世家子弟的试卷——果然，分数普遍偏高。尤其几位在春闱中表现平平的，此次竟都得了高分。

而寒门子弟的试卷，除非特别出色，否则分数都在中游。

至于女子试卷……她心中一沉。女子科举单独设榜，但阅卷考官多是男子，批阅时格外严苛。一份同样水平的答卷，若是男子所作，可得乙上；若是女子，往往只得丙中。

“不行。”她霍然起身，“王爷，女子试卷评分不公！”

萧珣放下书卷：“如何不公？”

苏月抽出几份试卷：“这份《论孝经》的答卷，见解独到，文笔流畅，若为男子所作，至少是乙上。可因为考生是女子，三位考官都只给了丙中。”

她又抽出另一份：

“这份《边防策》更是离谱。考生对北境地形、兵力部署了如指掌，提出的防御策略切实可行。可考官批语竟是‘女子妄议兵事，不知所谓’，只给了丙下！”

她越说越激动：

“陛下开设女科，是为女子开辟晋身之阶。可若阅卷如此不公，女科形同虚设！”

满室考官面面相觑，无人敢言。

萧珣沉默片刻，缓缓道：

“苏副考官所言有理。这样吧，女子试卷，由你与陈副考官重阅一遍。若有异议，可提出复议。”

这已是让步。

苏月还想再争，陈远在桌下轻轻踢了她一脚，摇头示意。

她咬牙，坐下。

待阅卷结束，已是深夜。

萧珣将评分汇总，快速浏览。经义科前十名，世家子弟占了七位；实务科前十名，寒门子弟占了六位，女子有两位。总体来看，寒门和女子名额勉强达到五成和三成，但高质量名额——即前十名——仍被世家垄断。

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他满意地点头。

既完成了陛下的指标，又保全了世家利益。至于苏月和陈远的复议……可以适当调整几个名额，但大局已定。

“将名单誊抄，明日呈报陛下。”

“是。”

六月十五，放榜日。

贡院外的照壁前人山人海，考生、家属、百姓挤得水泄不通。礼部官员当众宣读榜单，每念一个名字，便是一阵欢呼或叹息。

沈如晦在御书房，拿到了最终名单。

她快速浏览，脸色渐沉。

青黛侍立一旁，小心翼翼道：“陛下，寒门录取五成二，女子三成一，皆超预期……”

“但前十名呢？”沈如晦打断，“经义科前十，七个世家子；实务科前十，寒门虽多，但第一名仍是世家子。女子更不用说，最高名次是第二十七。”

她将名单拍在案上：

“萧珣果然做了手脚。面上达标，实则将高质量名额都给了世家。”

“那陛下打算……”

“改。”沈如晦提笔，在名单上划掉几个名字，又添上几个，“经义科第四名赵明轩，试卷有舞弊嫌疑，除名。实务科第一名王崇文，其父是吏部侍郎，按新规当避亲，降为第十名。”

她一连改了十七个名字，都是将世家子弟后调，寒门和女子前移。

改完后，她将名单递给青黛：

“传朕口谕，此名单为最终定榜。若有异议，让摄政王来见朕。”

“是。”

半个时辰后，萧珣果然来了。

他面色平静，眼中却藏着寒意：“陛下，名单已公示，岂能随意更改？”

“为何不能？”沈如晦抬眼，“朕是皇帝，钦点榜单，天经地义。”

“可这有违科举公正！”

“公正？”沈如晦笑了，“萧珣，你与世家勾结，操控阅卷时，可想过公正？”

萧珣脸色微变：“陛下何出此言？”

“还需要朕说破吗？”沈如晦从案下取出一份密报，“这是苏月和陈远联名上奏，详述阅卷过程中的不公。需不需要朕一条条念给你听？”

萧珣沉默。

许久，他才缓缓道：

“陛下既已决定，臣无话可说。只是……世家那边，恐难安抚。”

“那是你的事。”沈如晦冷冷道，“你既答应督办科举，便该想到今日。”

她顿了顿，语气稍缓：

“但朕可以给你一个台阶——明日朝会，朕会下旨，表彰今科考官公正严明，尤其称赞摄政王‘大公无私，力推改革’。至于名单改动，朕会说是因为‘核查发现个别考生有舞弊嫌疑’。”

萧珣看着她，眼中情绪复杂。

她这是在打一巴掌给个甜枣。既削了世家利益，又保全他的颜面。

可世家那边，要如何交代？

“陛下，”他低声道，“您这是在逼我……与世家决裂。”

“你不是早就想摆脱世家掌控吗？”沈如晦反问，“端阳之后，你势力大损，急需世家支持。可世家是双刃剑，能助你，也能噬你。与其被他们掣肘，不如借朕之手，削其锋芒。”

她走到他面前：

“萧珣，你我都清楚，这朝堂上真正的对手，不是彼此，是那些盘根错节的势力。朕改科举，不仅是为寒门女子，也是为你我——为我们能真正掌控这江山。”

这话说得推心置腹。

萧珣心中震动。

原来她什么都知道。知道他利用世家，也知道世家反噬的风险。她改名单，不仅是争权，也是在……帮他？

“晦儿……”他声音微哑。

“名单已定，不必再议。”沈如晦转身，“你回去准备吧。明日朝会，朕要看到你站在朕这边。”

萧珣看着她挺直的背影，许久，才躬身：

“臣……遵旨。”

他退出御书房，走在宫道上，初夏的阳光刺得他睁不开眼。

这一局，他又输了。

输得心服口服。

因为她不仅算计了他，还算计了世家，更算计了……人心。

他忽然想起很多年前，先帝曾对他说：“珣儿，你聪明，但太过算计。这世上有些事，不是算计能赢的。”

那时他不明白。

现在，他或许懂了。