卯时的寿州城还笼在薄雾里，李昭已在节度使府的偏厅坐了半个时辰。

案上的龙涎香燃到第三寸，他的目光始终凝着那方红漆木匣——羊脂玉上字的刻痕在晨光里泛着冷光。

报——楚国使者马希范已至仪门。

李昭指尖轻叩桌案，起身时玄色锦袍带起一阵风，吹得案头岭南地图的边角簌簌作响。

他记得前世史料里，马殷治楚三十余年，素与朱温交好，去年还遣长子马希范入汴州献方物。

如今突然遣子来议亲，当真是因久慕淮南王仁德？

仪门处传来脚步声，李昭抬眼便见个着青金团花锦袍的青年，腰间玉牌随步摇晃，正是马希范。

这人与史书记载的性刚愎倒有三分像——虽行着见藩王的大礼，眉梢却微微挑着，似带三分傲气。

淮南王安好。马希范起身时，袖中坠着的珊瑚珠串轻响，家父常说，当今天下英雄，唯使君与我主耳。

故遣在下携薄礼，愿结秦晋之好。他身后随从捧上鎏金托盘，里面是对翡翠双鸾佩，小女年方及笄，才德兼备，若能许配给世子，实乃楚地之幸。

李昭垂眸盯着那对玉佩，双鸾交颈的刻工极精，却让他想起前世见过的楚墓壁画——马殷晚年诸子争位，这马希范后来可是把亲弟弟都逼死了。

他面上堆起笑：马使远来辛苦，先安置在迎宾馆，晚间本王设小宴接风。

马希范退下时，靴底与青石板相击的脆响在廊下回荡。

李昭转身对候在一旁的徐温道：去查马希范随从人数，尤其注意有没有形迹可疑者。徐温领命退下，靴声渐远，偏厅里只剩郭崇韬抚须轻笑：大王可是觉得这门亲事来得蹊跷？

楚与梁连岁通使，去年还送了五千匹战马给朱温。李昭指尖划过地图上的长沙，马殷突然示好，怕是与岭南有关。他抬眼时眸中寒光一闪，晚间设宴，你我多提刘龑，看他如何应对。

戌时三刻，明月初上。