节度使府的聚英阁里，烛火将十二扇湘妃竹屏照得透亮。

马希范坐在主宾位，面前的鹿鸣宴还剩半盏葡萄酒，他夹起一箸鲈鱼脍，笑着道：淮南的鱼鲜果然比楚地肥美。

马使可知，本王近日正筹谋岭南？李昭突然开口，手中银箸轻敲青瓷碟，刘龑那厮，把广州城修得像铁桶似的。

马希范夹鱼脍的手顿了顿，鱼脍地落回碟中，溅起几点酱汁：南汉虽小，却据五岭之险。

某听闻谭全播练兵有术，大王若动兵，怕是要耗些时日。他端起酒盏时，指节微微发白，倒不如与楚结盟，共图中原......

中原？郭崇韬突然插话，抚着长须似笑非笑，朱温刚在徐州屠城，李存勖的沙陀骑又过了黄河。

马使觉得，楚与淮南结盟，该先打梁还是打晋？

马希范的喉结动了动，酒盏在案上磕出轻响：某不过是替家父传个话......他低头夹菜，目光却偷偷扫向李昭案头的岭南地图。

李昭垂眸抿茶，茶沫在盏中打转——果然，这马希范急着要他放弃南征。

前世马殷为保楚地，确实常与周边政权虚与委蛇，如今怕是探知他要取岭南，怕南汉一灭，楚地失去屏障。

宴席散时，夜露已重。

李昭站在廊下，看马希范的灯笼队摇摇晃晃往迎宾馆去，转头对郭崇韬道：你说的是，楚国想拖延时间。

马殷老谋深算，怕是与刘龑暗通款曲。郭崇韬压低声音，若我军速取岭南，楚地南边就漏了风；若拖延，刘龑能喘口气加固城防。

李昭望着天边将圆未圆的月亮，嘴角勾起冷意：那就顺他的意。

第二日辰时，迎宾馆的雕花窗棂透进晨光。

马希范正对着铜镜整理冠带，忽闻外间通传：淮南王到。