朱由检轻轻“哦”了一声，抿了一口酒，仿佛在听两个不相干的故事。他放下酒杯，拿起小刀，慢条斯理地又片下一片鹿肉，蘸了蘸酱料，却没有吃，只是看着那红亮的肉片。

“李若琏，”他声音平静，“本王让你放出去的‘火’，点着了吗？”

李若琏眼中寒光一闪：“回王爷，点了！而且烧得很旺！都察院江西道御史杨所修、福建道御史李应升，还有六科廊几位给事中，今日午时，联名上疏！弹劾户部仓场侍郎崔文升勾结阉党，票没辽东军饷三十万两！弹劾王化贞纵容属下克扣军粮，致使辽东将士缺衣少食！弹劾晋陕奸商囤积居奇，大发国难财！言辞激烈，证据确凿！奏疏已直送通政司！”

“好！”朱由检嘴角勾起一丝冷冽的弧度，终于将那片鹿肉送入口中，细细咀嚼，仿佛在品味着什么，“通政司是魏忠贤的干儿子顾秉谦管着吧？他压得住吗？”

李若琏露出一丝难得的讥讽：“压？他敢压，后面还有更多！卑职已联络了十几位被魏阉打压、赋闲在家的原东林官员，以及部分勋贵子弟。他们的奏疏，明日一早就会如雪片般飞入通政司！内容更劲爆！包括崔呈秀收受晋商贿赂，为其囤粮大开方便之门的铁证！卑职倒要看看，他顾秉谦有几个胆子，敢把这么多勋贵、清流的折子都扣下！”

“干得漂亮！”沈廷扬忍不住拍了下大腿，随即意识到失态，赶紧缩回手。

朱由检点点头，目光转向沈廷扬：“老沈，粮价被他们抬得越高越好。让他们囤！敞开了囤！本王倒要看看，他们的银子，能撑多久！你继续放风，就说那位‘贵人’……准备再加一成价！”

沈廷扬眼睛一亮：“再加一成？王爷，这……这会不会太狠了？万一他们……”

“万一他们吓破胆，不敢囤了？”朱由检轻笑一声，眼神锐利如刀，“放心，贪婪会蒙住他们的眼睛。他们只会觉得，是有人急了，要跟他们抢食！只会更疯狂！记住，我们的粮食，走的是‘御药供奉’的暗线，神不知鬼不觉。他们的粮食，可是堆在明处的粮仓里！等本王这把火……烧到他们屁股底下的时候，看他们怎么哭！”

他顿了顿，看向一直沉默的方正化：“方伴伴，熊廷弼那边？”

方正化立刻躬身，声音带着一丝阴狠的得意：“王爷放心！诏狱里咱们的人传话出来，熊蛮子虽然吃了点皮肉苦头，但筋骨无碍！奴婢已经打点好了，绝不会让他不明不白地死在里头！另外……”他压低声音，“天启爷那边……太医说，怕是……就这三五天了！”

最后这句话，如同在滚油里泼了一瓢冷水。轩内瞬间死寂！连烤鹿肉的滋滋声都显得格外刺耳。

宋应星、陈子安、鲁大三人虽然听不清具体内容，但看到方正化那凝重的表情和李若琏、沈廷扬骤然绷紧的身体，也意识到有惊天大事发生，顿时屏住了呼吸，连咀嚼都忘了。

朱由检脸上的笑容终于彻底消失。他缓缓放下手中的银刀，目光扫过在座每一个人——方正化的阴鸷，李若琏的坚毅，沈廷扬的紧张，宋应星的忧虑，陈子安的惶恐，鲁大的茫然。

“三五天……”朱由检低声重复了一遍，手指无意识地在桌面上敲击着，那节奏，竟隐隐与宫中断续传来的沉闷钟声相合。

他忽然抬起头，目光越过摇曳的烛火，投向轩外漆黑的夜空，仿佛要穿透那厚重的夜幕，看清紫禁城深处的景象。

“诸位，”朱由检的声音恢复了平静，却带着一种山雨欲来的沉重，“暴风雨……就要来了。”

他收回目光，重新看向众人，眼神锐利如电：“从此刻起，所有人，进入最高戒备！”

“李若琏！你的人，全部撒出去！盯死九门！盯死五城兵马司！盯死锦衣卫衙门和东厂！魏忠贤及其核心党羽（崔呈秀、田尔耕、许显纯、王体乾等），他们本人、他们的府邸、他们常去的地方，一举一动，本王都要知道！尤其是宫里的动静！有任何风吹草动，立刻来报！”

“卑职领命！”李若琏抱拳，声音斩钉截铁。

“方正化！内廷是你的地盘！给本王把眼睛擦亮！耳朵竖起来！天启皇帝身边，皇后身边，任何可能接触到遗诏、接触到印玺的人，都要给本王盯死！魏忠贤若想矫诏，或对天启不利……你知道该怎么做！”朱由检的眼神冰冷如霜。

方正化眼中闪过一丝狠厉的幽光，躬身道：“奴婢明白！定叫一只苍蝇也飞不进乾清宫！”

“沈廷扬！”

“小的在！”

“你的船队，你的人马，全部动起来！停靠天津港的船，做好随时启航或封锁水道的准备！留在东南沿海的船队，提高戒备！郑芝龙那边……继续接触，但暂时不要给明确答复！本王要看看他的诚意！”朱由检语速极快，“另外，之前秘密运往陕西边境的粮食，立刻加快速度，向预定地点集结！记住，要绝对隐蔽！”