“你说呢？”萧茵肆意地笑着，如同听见了一个有趣的顽笑：“十年前的那一次我并没有赌输，这次我也一定会赢。”

“你确定吗？我分明记得那次你们是空手而归。”久澜毫不示弱地回复道。

“那是因为你只知道了一半。你可知那一次，也是我第一次面见叶笙寒时，都交谈过什么？”萧茵向久澜逼近了两步，笑问道。

久澜忽然就懵住了。这一次却是货真价实的。

可知那一回，便是数年后，诡门与朝堂合作的萌芽。

而至今时今日，她已很难再从萧茵的三言两语里追溯出当年的故事。也许当时他们的确什么都没达成，但那也无疑是在双方心上的土壤里播下了一粒种子，一粒会长成恶果的种子，酝酿了日后无穷无尽的浩劫。

“那时我们需要在中土立足扎根，朝堂也想要削弱武林的势力，我们能互相满足对方的所愿，所以一拍即合……”

“我们制出了那种后来叫七日戕的毒蛊，与朝堂合力散播给江南武林的门派。而在那之前，朝堂就已策划好了一切，他们掌握着江南武林的一举一动，并早早地将风声引向掌天教那边，只要毒蛊一经传播，就能顺水推舟地嫁祸给他们。”

这段陈年旧事由萧茵诉说来，便是一个幕后的观局人在冷眼旁观着这场棋局的始末，偶尔还能下场拨弄几手的样子，平静又平淡，无波亦无澜，滋味与久澜这个身在局中的人大不相同。而在这一场谋划了许久的棋局里，久澜曾是掌天教阵营里的一枚微不足道的棋子，被置于岳梓乘所在的正道十三派联盟的另一方，楚河汉界，壁垒分明。

他们这些分列阵营的棋子们，也曾无知无觉地互相厮杀到头破血流，却不知将他们玩弄于鼓掌的执棋人，早已选好了一个绝妙的角度，暗暗煽风点火，一面坐山观虎斗。

“但我们与朝堂间的交往本是一场秘密，可是这里又不得不说起一个人——你的师父，夏苡。”

再听见这个熟悉的又略有些久远的名字，久澜猛地捏紧了裙摆，心也仿佛揪作了一团。如若别人也就罢了，可由萧茵来说出这个名字，似乎总是暗示着什么不好的兆头。

而萧茵也在意味不明地悠然叹息着：“不知道她是从什么时候开始起疑的，但她确实凭着方久榆的一些异动探查到了我们与朝堂之间秘密来往的端倪，可惜那时已经太迟了，她还没有梳理出事情的脉络，十三派联盟就已经攻上了万重崖，她根本来不及告诉任何人。而且更为关键的是，她被我们发现而同样中了七日戕的蛊毒，为了不至毒发，她不得不抢在蛊毒开始发作前封住自己全身的经脉。所以万重崖一役，你的师父，其实是必死无疑的。”

于是思绪便随之回溯到如噩梦般的如血黄昏。那天乱作一团的万重崖上，久澜与师兄弟们彼此相护镇守着最后的防线。他们在等着夏苡回来，她以为只要师父回来了，多少就还会有希望在。