风从西北吹来，沙尘少了，空气干冷。远处驿站灯火点点，像一条线连向边疆。

身后传来脚步声，苏晚晴来了。她站到他身边，没说话。

过了很久，她说：“你当年说要修的路，现在不仅通到江南，也要通到塞外了。”

林昭看着那些光，说：“不止是路。是人心相通的桥。”

他转身往楼下走。

苏晚晴跟上。

走到半途，林昭停下，抬头看了眼夜空。星星很亮。

“下一步。”他说，“打通北境三条主干道，设常驻驿站，配火油灯、急救箱、轮值医者。”

苏晚晴点头：“我让义勇营抽人护路。”

“钱庄那边。”林昭继续说，“准备在归云、朔方设分行，用工劵结算工程款。”

“柳三爷早上来找过我。”苏晚晴说，“他已经联系好六家北地商号，愿意联合担保。”

林昭嗯了一声，继续往下走。

台阶有些陡，他左手扶了下墙。布条边缘已经发暗，血渗出来了。

但他没停。

拐角处，一个小宦官捧着文书匆匆跑来，差点撞上。

林昭侧身避开，对方低头道歉，把一份新报递上来。

“林大人，刚到的。”

林昭接过，展开。

上面写着：狄戎使团已过凉州，行程加快一日，预计五日后抵京。随行携带牛羊五百头，作为“通好之礼”。