“引狼入室……”

皇太极低声念出这四个汉字，这是范文程去年教他的成语。

他知道。

他当然知道。

但——

皇太极猛地转身，几步走到偏殿东侧那面墙前。

墙上挂着一幅巨大的牛皮地图，是他去年命人绘制的《大明两京十三省疆域全图》。

地图上山川城郭标注得密密麻麻，从辽东到广东，从甘肃到浙江，那片土地广袤得让他每次看都心悸。

一千四百万平方里。

这是他从一个被俘的明朝礼部郎中口中问出的数字。

当时那老书生跪在地上瑟瑟发抖，说大明在册人口六千余万户，实际可能近万万。

万万汉人。

而整个女真八旗，把所有能上马挽弓的男丁算上，不到二十万。

加上蒙古盟军、汉军旗包衣，勉强凑出五十万战兵。

五十万对一万万。

这个数字像梦魇一样缠绕他三年了。

从崇祯登基那天起，他就夜夜梦见自己站在山海关城头，身后是滚滚南下的八旗铁骑，可前面——

前面是无边无际的汉人，像潮水一样从每一座城池、每一个村庄涌出来，把女真这点人马淹得连骨头都不剩。

所以他才要联姻蒙古，所以要招降汉将，所以要推行满汉一体——因为他太清楚了，光靠女真这点人，就算能破关，也坐不稳江山。

“但现在……”

皇太极的手指按在地图上北京的位置，“如果有了这些炮呢？”

如果能在明军反应过来之前，用这种射程六百步的怪物轰开山海关，一路摧城拔寨直扑北京？

如果能在汉人组织起抵抗之前，把崇祯和他的小朝廷一锅端了？

如果能抢在那些士绅地主还没搞清楚状况时，就坐在紫禁城的龙椅上颁布《即位诏》？

那这万里江山——

“就是本汗的。”

声音很轻，但在寂静的偏殿里，每个字都像铁锤砸在鼓面上。

他走回长案前，重新低头看那张图纸。

烛火已经微弱到只剩一点豆大的光，在图纸上投出摇曳的阴影。

那些精密的线条在昏暗中仿佛活了过来，变成一门门巨大的火炮，在想象中喷吐火舌，把明军一座座坚城轰成齑粉。

代价？