巷口忽然传来一阵粗粝的叫骂声，混着仆役踹门的响动，惊得薛姨妈浑身一颤，死死抓住了宝钗的衣袖。

“是……是侍郎府的人！他们怎么又来了？”

宝钗反手按住母亲发抖的手，眼底的怨怼凝作了冰。

她走到门边，隔着门缝往外看，白日里那管家正领着两个仆役，手里拎着一卷明黄的庚帖，唾沫横飞地嚷着：“薛家的人听着！我家老爷说了，三日期限，宽限不得！今日要么画押应下亲事，要么，明日就等着官府的人来封门！”

仆役们跟着起哄，门板被拍得砰砰作响，震得窗棂上的灰尘簌簌往下掉。

薛姨妈的哭声哽在喉咙里，脸色白得像纸。

宝钗却缓缓松开了手，转身走到桌前，拿起那支磨秃的毛笔。

砚台里的墨早已干涸，她舀了一勺凉水，慢慢研开，墨汁在水里晕开，像极了她此刻混沌又冰冷的心。

“娘，别哭了。”

她的声音很轻，却带着一股不容置疑的笃定，“这亲，我应了。”

薛姨妈猛地抬头，不敢置信地看着她：“宝丫头，你真的？那李家二公子是……”

“不嫁过去，咱们娘俩明日就得当街乞讨。”

宝钗打断她的话，笔尖落在糙纸上，一笔一划地写着自己的名字。

墨迹洇开，糊了半边字迹，却透着一股决绝的狠劲，“但我应亲，不是认命。”

她放下笔，走到门边，猛地拉开了门。