“有可能。”面具看着柳林烟那条冷冰冰的消息，手指轻轻点着桌面，“这对双生子，比我们想的更复杂。一个肆意破坏，一个暗中‘维护’？她们到底想从帝国得到什么？继续观察。念念，加强灵能监控，尤其注意是否有隐藏的‘代价’被埋下了。”

就在这天深夜，那个熟悉的、来自深渊的加密信号，又一次突兀地闯了进来，尖锐的警报声刺破宁静。

通讯中心瞬间进入临战状态。面具、东北王、曙光等人第一时间赶到。

通讯接通，黑子那张毫无变化、隔着面罩的脸出现在屏幕上，背景依旧是那片仿佛永恒流动的数据深渊。

文字直接跳出，没有任何寒暄： 模型微调。扫描窗口提前。预计七十三至七十八天后。强度系数上调零点一五。

所有人的心猛地一沉，像是被一只冰冷的手攥紧了。提前了？还更强了？

原因。面具言简意赅，强迫自己冷静。

双生体近期活动频繁，扰动网络基底。加速了扫描进程。黑子的文字冷漠地解释，像是在陈述一个与己无关的事实。另，你们部署的‘规则稳定锚’第七序列节点，能量回路设计存在基础错误。效率低下百分之十七，且正产生逆向规则污染，扩散中。

“什么？！”曙光脸色瞬间变了，几乎扑到控制台上，双手飞快地调出第七序列节点的实时数据和底层架构图。几分钟后，他额头冒出细密的冷汗，声音都有些变调：“…他说的对！第七序列节点的核心算法有个隐性错误！能量回流设计反了！正在污染周边区域！快！立刻关闭第七序列所有节点！快！”

工程队那边一阵鸡飞狗跳的惊呼和确认声，随后是紧急关停指令的下达。屏幕上，代表第七序列节点的一大片区域从稳定绿色变成了警告红色，然后迅速暗了下去。

指挥中心里一片死寂，只能听到设备运行的嗡鸣和曙光粗重的喘息声。差点就出大事了！如果不是黑子指出，等污染扩散开来，后果不堪设想！这脸打得啪啪响。

为什么告诉我们这个？面具盯着屏幕，试图从那冰冷的文字后面看出点什么。这不在交易内。

屏幕上的文字停顿了几秒，才再次浮现，依旧是那副居高临下的口吻： 稳定的棋子，比失控的更有用。在最终评估前，保持你们的‘秩序’。

又是这种赤裸裸的利用论调，但却让人无法反驳。

补充：你们准备的所谓‘文化展示’项目，愚蠢。星眼不关心低等文明的审美与情感波动。文字继续跳动，像是在做最后的“指点”，它只评估三点：存在性威胁等级、秩序度、熵增控制效率。专注于此。

说完，信号再次干脆利落地中断，消失无踪，留下帝国一众高层面面相觑，心情复杂。

“这混蛋…”东北王憋了半天，憋出一句，不知道是该骂还是该谢。被人当棋子摆布的感觉糟透了，但对方又实实在在地救了他们一把。

“他比我们…更了解星眼…”曙光喃喃道，脸上火辣辣的，更多的是后怕和一种技术被完全碾压的无力感。

面具沉默着，手指用力地敲着控制台。黑子的再次出现，把他那种超然又深入、完全掌控局面的态度体现得淋漓尽致。帝国在他眼里，或许真的只是一盘棋上的棋子，有用则留，无用则弃。

“按他说的调整。”面具最终下令，声音有些沙哑，“所有应对计划，全部重新评估，核心就围绕‘存在性威胁’、‘秩序度’、‘熵增控制’这三项。曙光，带人彻底排查所有已部署和计划部署的设备算法，我不希望再出现这种低级错误。文化展示项目…无限期搁置。”

时间更紧了，压力也更大了。

小主，

星眼的压力还没直接来，别的麻烦先到了。帝国近期的大规模调动和防御升级，像在黑夜里点起了火把，吸引来了不少不怀好意的目光。

之前一直比较安静的边缘区域，开始出现一些陌生的、若隐若现的窥探信号。有些信号带着明显的掠夺者特征，粗暴直接；有些则更加诡异，飘忽不定，像是某种非人的、冰冷的自动探测机制，让人联想到星眼，但又弱得多。

终于，一支外出执行三号能源枢纽修复任务的小型工程舰队，在返航途中遭到了一伙身份不明的武装舰艇袭击。对方有备而来，大概六七艘快艇，打法凶狠老练，装备也不差，专挑工程舰的薄弱点下手。

护航的两艘驱逐舰拼死抵抗，但对方显然摸清了他们的巡逻规律和火力配置，打得非常刁钻。工程舰“工匠三号”的引擎被击中，瘫在了原地。

“妈的！是‘秃鹫团’那帮杂碎！”公共频道里响起护航舰长愤怒的吼声，“他们怎么摸到这里来的？！”

就在工程舰护盾快要过载的危急关头，东北王亲自带着刚刚完成部分升级的“铁卫号”和一支快速反应小队杀到了。新装的干扰器率先发威，虽然效果不如预期，但还是成功扰乱了对方一两艘快艇的火控系统。

“老子没空跟你们玩捉迷藏！”东北王的声音通过扩音器轰响，“滚！”

“铁卫号”的重炮一次齐射，精准地敲掉了一艘冲得最前的敌舰。剩下的袭击者见讨不到便宜，立刻像受惊的鱼群一样散开，高速脱离战场，消失得无影无踪。

工程舰被拖了回来，但损伤不小，还牺牲了三个工程师和两个护航船员。

“不像是阴影的人，也不是双生女王的手笔。”星辰分析着战场记录下来的零星数据，“打法风格和装备特征，确认是‘秃鹫团’，一伙活跃在附近星域的流寇。专门捡软柿子捏，嗅着血腥味过来的鬣狗。觉得我们伤了元气，想来捞一把。”

“墙倒众人推。”老刀看着阵亡名单，哼了一声，脸色难看。

面具看着损失报告和维修评估，脸色不太好看。“加强所有外围巡逻队的规模和火力。对所有不明信号，发出一次严厉警告，不听就直接开火驱逐。非常时期，没空客气，也没资本仁慈。”

帝国的边境，气氛越发紧张，硝烟味开始弥漫。

外部压力一大，内部的矛盾就容易冒头，尤其是关乎生存资源的分配。