他轻轻握住她的手，指尖与她相扣：

“直到自己也成了局中人——”

“尝过了担忧、计较、患得患失——”

“也体会到了何为‘非卿不可’，才真正懂得其中分量。”

“对王小姐与公主所言，虽是劝解——”

“又何尝不是……我的庆幸与笃定。”

沈清辞静静听着。

感受着他指尖传来的温度与力道。

心中的那点探究渐渐被一股温热的暖流取代。

他的话真挚而动情。

将先前那番“理论”圆满地扣回了他们彼此身上，显得顺理成章。

她轻轻回握了他一下，低声道：

“油嘴滑舌。”

语气却软了下去，再无质疑。

江临渊暗暗松了口气。

知道自己这番结合了“引用”与“真情”的发挥算是过关了。

天知道他刚才心跳得多快。

生怕这位心思敏锐的重生大小姐继续深挖他那套理论的“师承”与“实践基础”。

小主，

马车驶入镇国公府侧门，停稳。

两人下车。

府内灯火通明，显然还在等他们。

沈母得了信，亲自迎到二门处。

见二人安然归来，明显松了口气。

目光在二人交握的手上掠过，眼底泛起笑意，却也没多问。

只道：

“回来就好，厨房温着燕窝粥，都去用些再歇息吧。”

沈清辞这才意识到自己的手还被江临渊牵着。

连忙轻轻挣开，脸上飞起薄红：

“多谢母亲，女儿不饿……”

“用一些吧，宫宴上想必也没吃踏实。”

沈母温声道，又看向江临渊：

“江公子也一同。”

江临渊拱手：“多谢夫人。”

三人来到花厅。

热腾腾的燕窝粥并几样清淡小菜已摆好。

沈怀民也在座。

见他们进来，点了点头。

目光在江临渊身上停留一瞬，带着询问。

江临渊微微摇头，示意无事。

席间气氛安静，只闻细微的碗勺之声。

沈清辞小口喝着粥，眼睫低垂，看似平静。

但坐在她身侧的江临渊却能感觉到——

她周身似乎萦绕着一层极澹的、若有似无的低气压。

不像生气。

更像是一种沉浸在自己思绪里的、带着些许微茫倦意的沉默。

她没再提宫中之事，也没追问任何细节。

可就是这种过于平静的沉默。

让江临渊那刚刚放下去的心，又悄悄提了起来。

他知道。

她并非不信他，也并非还在为那两人的表白介怀。

或许，只是今夜种种——

他金殿惊人之举带来的震动。

面对他人倾慕时自己的复杂心绪。

以及最后那场“跟踪”与“听壁角”的意外——

堆积在一起，让她感到疲惫，也需要时间消化。

尤其是……

当那些灼热的目光落在他身上时。

她心里那份因珍视而生的占有欲与不安，是真实存在过的。

即便被他安抚下去，余波未必全然消散。

用过夜宵。

沈母体贴地让各自回房休息。

江临渊送沈清辞回暖玉阁。

一路无言。

只有脚步声在夜色的庭院中回响。

到了暖玉阁院门前。

沈清辞停下脚步，转身看他。

月光下，她仰着脸。