沈家世代将门，在北境军中威望太高。

终究是心腹大患。

若能借此机会，假王家之手可能造成的“意外”来削弱甚至除掉沈家这个隐患。

同时还能名正言顺地收回让他寝食难安的北境兵权，巩固皇权。

甚至还能趁机吞并王家那令人垂涎的巨额财富……

这简直是一箭数雕，足以让他皇位坐得更稳！

“至于沈家……”慕知节见火候已到，最后又添上了一把柴。

嘴角勾起一抹残忍而快意的弧度。

“陛下届时可下旨，言明北境防线关乎社稷安危，重于泰山。沈国公既已卸任荣归，其麾下核心将领、其家族掌握的边防详细阵图、关隘兵力部署、后勤补给路线等帝国最高机密，理当悉数上交兵部，由朝廷、由陛下您，统一掌管调度。”

“如此，方能杜绝将不知兵、兵不知将之弊，方可保我大周边境真正长治久安。”

“沈家世代忠良，深受国恩，想必……为了江山社稷，也不会，更不敢抗旨吧？”

他轻飘飘的一句话，就要将沈家数代人心血积累的军事资本，连根拔起。

御书房内陷入了死一般的沉寂。

只有角落鎏金蟠龙纹铜漏壶中，水滴坠落的“滴答”声。

规律而冰冷地敲打着时间的流逝。

也敲打着人心。

良久。

承乾帝缓缓放下那盏早已凉透的茶。

脸上露出一丝深沉难测、混合着满意与冷酷的笑容。

他看向垂手恭立、看似忠心耿耿的慕知节。

目光锐利如刀，仿佛要将他从里到外彻底看穿。

“慕爱卿，果然老成谋国，思虑周详，处处为朕分忧，为江山社稷着想。此计……甚合朕意。”

慕知节心中大石轰然落地。

一股巨大的得意和阴狠的快意，几乎要冲破他脸上的恭敬面具。

他知道，皇帝已然全盘采纳了他这条毒计！

他连忙将腰弯得更深。

声音带着恰到好处的惶恐与激动。

“老臣惶恐！能为陛下分忧，乃老臣本分！一切皆为陛下圣躬安泰，为江山社稷永固！”

“拟旨。”

承乾帝不再看他，转向旁边侍立的、如同泥塑木雕般的秉笔太监。

声音恢复了帝王的威严与不容置疑。

“着，琅琊王氏，择其族中才干卓着者，擢升为北征大军随军转运使，全权负责大军一应粮草辎重转运、调配事宜，若有差池，致使军机贻误，定严惩不贷，绝不姑息！”

“另，嘉奖镇国公沈渊忠勇可嘉，命其即日整饬军马，准备北上御敌，扬我国威！”

“奴才遵旨！”

太监尖细的嗓音在空旷的御书房内响起。

躬身领命，悄无声息地退到一旁拟旨。

慕知节深深地低下头。

掩去眼中那几乎要溢出来的、得逞的狠厉与即将复仇的快意。

沈渊啊沈渊，江临渊啊江临渊，还有那个几次三番让他慕家丢尽颜面的沈清辞……

这一次，看你们如何能逃出这精心为你们编织的、插翅难飞的天罗地网！

他仿佛已经看到，沈家兵权被夺，声名扫地。

王家倾覆，百年基业尽入他慕家囊中。

而他们慕家，将踩着这些敌人的尸骨与财富，权势更上一层楼！

“若无他事，臣，告退。”

慕知节用尽全力维持着表面的恭敬，行了一礼，缓缓退出了这间决定着无数人命运的御书房。

当他转身，踏出那道高高的门槛时，外面明亮的阳光有些刺眼。

他微微眯起眼。

脸上那伪装的恭敬瞬间褪去，只剩下冰冷的算计和志在必得的狞笑。

御书房内，承乾帝独自高坐在那象征至高权力的蟠龙金漆宝座上。

阳光透过精致的窗棂，分割出明暗交错的光影。

落在他阴晴不定的脸上。

他手指依旧无意识地敲击着扶手。

目光幽深地望向虚空，喃喃自语。

声音低得只有他自己能听见。

“沈爱卿，莫要怪朕心狠……要怪，就怪你沈家，功高震主，挡了朕的路；也怪你那个不知天高地厚的未来‘女婿’，太过碍眼，屡屡坏朕好事……”

他顿了顿，眼中闪过一丝绝然。

“这江山，是朕的江山。”

“容不得任何人……挑战朕的权威！”

一场针对沈家、王家，乃至整个北境战事的巨大阴谋。

就在这金碧辉煌、熏香缭绕的御书房内。

伴随着冰冷的更漏声。

悄然拉开了它血腥而残酷的序幕。