谢流光摇头：“战场不是儿戏。但你可以在宫中，每日为父皇祈福。”

承曦沉默片刻，忽然说：“母后，儿臣昨夜梦见徐爷爷了。他说，他在那边很好，让儿臣别哭。”

谢流光心中一酸，抱住儿子：“徐爷爷会保佑父皇的。”

三日后，大军开拔。

萧长恂穿玄色铠甲，披猩红斗篷，左手执缰时仍有些僵硬，但已能控马。

谢流光送到宫门外，为他系紧斗篷带子。

“三个月。”她说，“我等你回来过年。”

“若回不来……”

“没有若。”谢流光打断他，眼神坚定，“你必须回来。承曦还小，我……也需要你。”

萧长恂深深看她一眼，俯身在她额前一吻：“好，朕答应你。”

大军南下，一路急行。

有了新炮助阵，朝廷军势如破竹。

齐王残部退守庐州，凭借城池坚固负隅顽抗，但在新炮连续轰击下，城墙第三日便出现裂痕。

攻城前夜，萧长恂收到谢流光密信。

信很短，只有两行：“江南盐商陈氏倒戈，供出齐王屯粮之地在巢湖三岛。已令漕帮江万里截其水路。”

萧长恂当即调整部署，分兵五千绕道巢湖。

果然，攻城战打到最激烈时，齐王军中忽然大乱——后方粮仓起火的讯号烟冲天而起。

“陛下神机妙算！”副将大喜。

萧长恂却知道，这是谢流光在千里之外为他铺的路。

城破之时，萧长焕没有逃。

他坐在庐州府衙正堂，穿戴亲王冠服，面前摆着一壶毒酒。

见萧长恂带兵闯入，他反而笑了。

“堂弟，你来了。”

萧长恂挥手让亲卫退下，独自走上前。