老胡身上裹着白布，右手打着夹板，见到赵四竟挣扎着站起来：“赵少侠！多谢少侠在城外出手相救！”

我的笑容僵在脸上。

内心OS：完了，城南的接应线彻底断了。老胡这帮人的行踪、身份，全被赵四这个小王八蛋顺手捞进了兜里。

“胡大哥！”我抢先一步，笑得比菊花还灿烂，“您老这是走镖跑到临安来了？”

胡长老到底是个人精，瞬间接话：“正是正是，遇上劫道的，全靠赵少侠……”

他絮絮叨叨说着城外遭袭的经过。

我一边听，一边从牙缝里挤出话来：“那帮人，出手是什么路数？”

“说来怪哉……”胡长老压低声音，“江湖上传得邪乎，说有人笼络了绝顶高手，要对武林下手……而那高手，像是……”

他没敢说出来，但我已经心知肚明。

内心OS：从朝堂到江湖，一条滴水不漏的证据链，已经把“凶手是桃花岛黄药师”这个结论锻造成了一把即将落下的铡刀。

“老胡，不可传谣。”我端起茶碗，冲老胡使了个眼色，语气轻描淡写，“那帮人使得是高仿货。据我所知，黄老先生是左撇子，使弹指神通惯用左手发力，骨裂纹应该是逆时针。可刚才我看那些尸体上的纹路，全是顺时针。”

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说罢，瞥了赵四一眼：“要抓真凶，得看肌肉记忆，那东西练两天可改不了。”

赵四眼皮微抬，那个瞬间的表情变化极快——不是震惊，而是一种猎手听到猎物踩响陷阱时的、极其克制的狡黠。

他没接话，反而温和地给胡长老倒茶：“胡老先生辛苦了，不知洪七公帮主可还安好？”

老胡感动得老泪纵横，嘴巴跟开了闸似的，把七公的喜好倒了个干净：什么爱住后山竹林，非要用翠竹棋子，非安吉白茶不喝，还养了一院子宝贝兰花……

赵四听得极其认真，侧头含笑，像个虔诚的后辈。但我注意到，他放在膝盖上的食指，正隐秘地、一下一下地轻叩着——那是他记忆关键信息时的小动作。

竹林、棋子、白茶、兰花。每一个细节，都被那根不动声色的食指，敲进了他的记忆宫殿。

胡长老还在口不遮拦。我太阳穴突突直跳，重重放下茶碗：“老胡伤还没好，歇着吧。殿下，咱该回去了。”

出了驿站，暮色已深。我走在赵四前面，脚踝上那截被布裹着的赤金锁链硌得生疼。

回程的马车经过城东十里铺，风毫无征兆地掀起帘子的一角。

外头竟是个巨大的工地？

——几百号工匠日夜赶工，数十根立柱已经扎进了地里。人工引来的小河绕成半圆，刚栽下的垂柳在风里晃荡。河对岸，一座竹木结构的望楼已经封顶，八角凉亭的地基正中，留出了一个放棋桌的空位。

这布局太眼熟了，透着一股江南烟雨的精致造作。

内心OS： 赵四这小犊子抽的什么风？朝堂江湖乱成一锅粥了，他还有闲心搞文旅开发？建这么大个江南微缩主题公园，是打算卖门票冲GDP吗？

还没等我看个仔细，赵四手腕一翻，车帘“啪”地一声重新垂下，把外头的喧嚣和风景全挡在了厚重的毡布外头。

他没说话，靠回软垫上，修长的双腿交叠，闭上了眼睛。

我也懒得搭理他，继续盘算我的事。

眼下最要紧的是找到朱聪——只要赶在那帮人掀桌子之前找到朱聪，就能弄清楚晚上站在台阶上策划这场戏的人到底是谁。