“姜大人，你这是让我带回去给世子做妾室，还是做女使？”

姜棠看了那女子一眼，却也只看了一眼，就收回视线。

“你是侯府的世子夫人，做什么，自然是你说了算。”

姜明渊靠在椅背上，指尖漫不经心地划过茶盏边缘，语气说得轻描淡写，眼底却藏着几分试探。

毕竟这女子眉眼清秀、举止温顺，无论是留在身边做个得力女使，还是给谢蘅做妾室拉拢人心，都是有用的选择。

那垂首站着的女子似是听到了这话，肩膀微不可察地颤了一下，头垂得更低了，显然是在等着姜棠的决定。

“……此女子，我不能要！姜大人还是自己留着吧。”

姜明渊一愣，想过姜棠会拒绝，但是没想到如此直接，脸上的神色有些阴沉。

“你是觉得她不够好？”

“正因为是太好了，我才不能要！”

姜明渊被她气笑了，“这是什么道理？”

“我是在为姜大人着想，此人我若收下，你才是会睡不着，因为我会让她先送进麟符署，严刑拷打一番。哦，对了。”

姜棠顿住，转过头看向姜明渊，“麟符署的手段，您应该知晓的吧，你的人，经得住拷问吗？若是真审出点东西，您的把柄可就握在我的手里了。到时候，我会反咬您一口！”

姜明渊听着听着脸就沉了，最后彻底黑了，一巴掌拍在棋盘上。

“你不要仗着自己是侯府的世子夫人，不识好歹！”

这一刻，姜棠不知自己是失望更多，还是恶心更多。

“我不识好歹，还是姜大人太自以为是，今日此举不就是试探我，是否能被你所用！何必绕这么大个弯！”

“……”

姜明渊手指微动。

“这世上，人人都有自己的牵绊，有自己的欲望，亦有自己的天地，不可能完全被另一个人攥为己有，姜大人既然要与我谈，那便拿出你的本钱，否则，还是不要做些有损体面的事情。”

姜棠在赌，赌姜明渊已经穷途末路，赌他如今的野心。

姜明渊静静地望向她，虽一言不发，可唇角勾了抹不可察觉的弧度，若是姜棠顺利收下这女子，他才觉得，不堪大用。

既能看透他的试探，亦能与他平等的博弈，这份清醒，这份敢与他平等博弈的底气，才真正让他动了几分心思。