秋意渐浓，京郊田野里的庄稼早已收割完毕，露出大片褐色的土地，几场霜降之后，草木凋零，视野变得开阔而萧索。

然而，在那座打通了的二进小院中，属于“启蒙斋”的几间倒座厢房内，却依旧是生机勃勃，暖意融融。

经过大半年光景的经营，宝玉主持的这间蒙学，已然在这京郊之地扎下了根，并且生发出茁壮的枝条。

起初，只有左邻右舍七八个胆大或是家境实在困难的孩童前来就读，他们带着好奇与懵懂，磕磕绊绊地跟着宝玉念“人之初，性本善”。

渐渐地，朗朗的读书声，宝玉温和耐心的教导，以及孩子们归家后竟真的能歪歪扭扭写出自己名字、甚至背诵几段短文的成效，如同最好的口碑，悄然在附近的庄户、匠人乃至一些小商贩人家中传开。

不过数月，前来询问、希望能送孩子来读书的人家便络绎不绝。

如今，启蒙斋内原有的十几套桌椅早已坐满，后来者只能临时添加条凳，饶是如此，仍有不少晚来的孩子需要轮流听课，或者趴在窗台上跟着念。

每日清晨，天还未大亮，便能见到大大小小的孩童，穿着虽打着补丁却浆洗得干净的衣裳，背着母亲用粗布缝制的书包，从四面八方汇聚到这小小的院落，那景象，竟有几分“莘莘学子”的气象。

宝玉如今已是完全进入了“先生”的角色。

他依旧穿着朴素的青布长衫，但眉宇间那份属于贵公子的迷茫与跳脱早已被沉静与责任感取代。

他站在讲案前，目光扫过下面那一张张或专注、或顽皮、或因生活艰辛而略带早熟的小脸，心中充满了难以言喻的满足与一种沉甸甸的担当。

然而，学生日多，事务也愈发繁杂。

单是教授不同进度的孩童认字、写字、讲解蒙书，便已让宝玉从早到晚几乎不得闲。

还要分神处理诸如某某孩子与同伴争执哭了、某某家中突然有事需暂时辍学、笔墨纸砚的补充采买、学塾的日常洒扫维护等琐事。