北境的风雪似乎永无休止，但在那顶救命的牧民毡帐里，时间却在贺青崖焦灼的心绪中缓慢流逝。

肩胛处的箭伤极深，又因雪地奔逃延误了救治，起初几日，他持续高烧，时而清醒，时而昏沉。

每当意识模糊时，野狼峪的惨状、雷焘临死前的怒吼、弟兄们倒下的身影便交织袭来，令他即使在梦中亦紧锁眉头，冷汗涔涔。

那对收留他的老牧民夫妇，唤作巴特尔和其其格，虽言语不甚相通，却用最质朴的善意和祖传的伤药，精心照料着他。

约莫十余日后，伤口开始收口，高烧渐退，贺青崖的精神才真正稳定下来。

身体的虚弱无法掩盖他眼中重燃的锐利与决断。

他不能在此久留！

朔风城需要主将，边关局势需要稳定，野狼峪的血债必须讨还！

更重要的是，心中那份对京城的、难以言说的牵挂，随着伤势的好转，变得愈发强烈，几乎要破胸而出。

贺青崖开始强撑着每日在毡帐内活动筋骨，用树枝在沙地上推演兵法，思考着复仇与反击之策。

巴特尔老人看着他这般模样，浑浊的眼中流露出敬佩，偶尔会指着地图，用生硬的官话夹杂着手势，告知他附近的地形与那股偷袭敌军可能的动向。

就在贺青崖自觉已能勉强骑马，准备辞行去寻找残部之时，毡帐外突然传来了急促而熟悉的马蹄声，以及几声带着惊喜与不确定的呼喊：“将军？！是将军吗？！”

是突围时失散的那几十名亲兵！

他们竟一路搜寻到了这里！

当亲兵队长赵闯，一个同样浑身带伤、满面风霜的汉子，掀开帐帘看到活生生的贺青崖时，这个铁打的汉子竟瞬间红了眼眶，单膝跪地，声音哽咽：“将军！末将。。。末将来迟了！我们寻了您整整一个月！”

见到旧部，贺青崖心中亦是激荡，他扶起赵闯，目光扫过帐外那些同样激动不已的面孔，沉声道：“弟兄们。。。辛苦了。活着就好。”

千言万语，化作这一句。

他详细询问了后续情况，得知主力部队已加强戒备，但敌军气焰嚣张，时常挑衅。