可我走不了啊，没盘缠。

老四，如果你有办法，就帮帮哥吧。

不用寄银子，寄点粮食就行。哥实在撑不住了。

哥知道你也不容易，不强求。能帮就帮，帮不了哥也不怪你。

保重身体，照顾好弟妹和狗娃。

兄陈老三

崇祯十八年二月十日”

陈老四看完信，眼泪已经流了满脸。

秀儿从他手中拿过信，她不识字，但看着陈老四的表情，也知道不是什么好消息。

“怎么了？谁写的？”

“我哥。”陈老四的声音沙哑，“陈老三。你见过的，就是那个送我们一两银子的堂兄。”

秀儿想起来了。她记得那个人，瘦高个子，一脸憨厚，在他们逃难的时候塞给陈老四一两银子，说“路上用”。

那一两银子，救了他们一家人的命。

“他现在怎么了？”

陈老四把信的内容大致说了一遍。秀儿听完，眼眶也红了。

“三哥那么好的人，怎么摊上这种事……”她抹着眼泪说。

狗娃不知道发生了什么事，但看见大人哭，也跟着哭了起来。

陈老四把狗娃抱起来，搂在怀里，又伸手揽住秀儿的肩膀，一家三口坐在院子里的枣树下，谁也没有说话。

过了很久，陈老四才开口。

“我要救他。”他说。

“怎么救？”

“我去找屯田司。”陈老四说，

“问问他们，能不能把我哥一家也接过来。朝廷不是在招流民吗？我哥就是流民啊，只不过还没流出来而已。”

“可是……南边还在打仗，怎么接？”

陈老四沉默了。

这确实是个问题。南北对峙，边界封锁，普通人根本过不去。

他虽然在新军当兵，但也不能擅自越境。

再说，就算他能过去，带着一家老小穿越前线，那也太危险了。

“我再想想办法。”他说，“实在不行，我就去找上官。皇上不是在招募南方的百姓吗？我哥他们想过来，朝廷应该欢迎才对。”

秀儿点点头，但心里也没什么底。

当天晚上，陈老四一个人坐在院子里，对着月亮发呆。

他在想陈老三信里提到的那两个税——“朝贡捐”和“迎贡捐”。

一个五钱，一个八钱，加起来就是一两三钱银子。一家六口人，就是七两八钱。