“没有了。”李老头把陶罐推回去，声音干涩，“每人就这么多，再分就没了。”

女人抱着陶罐，眼泪掉在罐口，砸出小水花。她身后的老人叹了口气，把自己的半升麦子往女人罐里倒了点：“给孩子吃吧，我一把老骨头，饿两天没事。”

粮站外的广场上，几个孩子围着喷泉的冰碴子玩。喷泉早就不喷了，池子里的水冻成了冰，上面落满了沙粒。一个孩子捡起块冰塞进嘴里，被冻得直咧嘴，却笑得开心——这是他们今天唯一能“吃”的东西。

保罗从元老院赶来时，正好看到这一幕。他心里像被重锤砸了一下，快步走过去，把孩子手里的冰打掉：“别吃这个，会生病的。”

孩子吓得往后缩，女人赶紧把孩子抱起来，警惕地看着他。保罗这才发现，自己的外套上还沾着铁矿的铁锈，脸上也蹭了灰，看起来像个要抢东西的坏人。

“我是保罗，”他放低声音，从口袋里掏出块沙枣糕（元老院配给给他的），递给孩子，“这个能吃。”

女人犹豫了一下，接过沙枣糕，给孩子掰了一小块。孩子嚼着糕，眼睛亮了，对着保罗笑了笑。

“粮站的粮……”保罗刚想解释，就被李老头拉到一边。

“执行长，别跟他们说了。”李老头压低声音，“洛克矿业刚发消息，说要咱们赔偿‘违约损失’，不然就封咱们的粮站。还有，坦桑尼亚和赞比亚的代表来了，在元老院等着，说要谈‘边境土地’的事。”

保罗的腿一软，差点坐在地上。他扶着粮站的木柱，看着长队里一张张饥饿的脸，又想起沙西市工厂门口愤怒的工人，突然觉得天旋地转。沙漠的风卷着沙粒，打在他脸上，疼得钻心，可他连抬手擦的力气都没有。

“知道了。”他声音轻得像耳语，“我去元老院。”