徐湛坐去床边，沉默良久。

“怎么？心软了？现在后悔还来得及。”徐铭久打趣他：“你父亲待你还是不错的。”

立场不同，一句玩笑话都显得那么戳心。

可生恩哪有养恩重，面对徐家的人，徐湛不能显露出太多难色，只有不动声色的摇头道：“这一趟，怕是要辛苦你了。”

“我自小不受家里待见，是你娘把我抱在怀里，教我写字，教我念诗，这些是我情愿也本应该做的，你不用放在心上。”徐铭久安慰他道：“你只管安心考试，其他的交给我。”

徐湛紧紧的抱了他一下，便什么也没有再说。

正月底，林知望奉旨担任本届春闱的同考官，与主考官一人及同考官十八人一起被“关入”贡院，会试阅卷结束以前不允许离开。

一入二月，天气稍稍变暖，徐湛的身体也逐渐好转，襄儿长大了，像其他应试举子的姐妹们一样，悉心为兄长准备考具、吃食、衣物、应急药品。

怀王不再打扰他，只差人送来上好的笔墨，却不知这些价值连城的东西只能收藏，哪里舍得带去考场使用。

有一日，徐湛读书辛苦，独自去后花园散步，听见襄儿和林旭白在窃窃争吵——这段时日为了他的考试，人人不敢大声说话。

“这件事必须告诉三哥！”林旭白说：“若因此落榜怎么办？”

“你也太低估三哥的学识了。”襄儿说：“回回有泄题的传闻出来，最后怎么样了，还不是一些文会上估的题目，告诉他，除了让他分心毫无作用。”

“从来都是几十上百道的估题，这次不一样啊！”林旭白声音高了些：“第一场只有三道题，什么神仙敢拍着胸脯打包票，只压四道题。不管是泄题了，还是有人故弄玄虚，把题目弄来给三哥看看，至少不吃亏啊！”

“三哥才不屑这样做……”