刘备也沉凝道：“真正的政绩，从不是掩盖祸乱，粉饰太平，而是直面疾苦，为苍生讨回公道。”

“可这世界，这官场，这朝堂规矩……从来都是前者易做，后者难为。”

县令这一句肺腑之言，却让刘备心中一寒。

他寒的不是这县令，而是这世间宦情，更是这扭曲世道。

这不仅仅发生在西洲之地，而是发生在他所知道的每一个地方。

甚至在某些时候，诸多上位者对此心知肚明，反倒心照不宣，默许纵容这般行径。

“便是难为……贫僧亦义无反顾！”

“可有些事，你改变不了。”

“什么改变不了？”

“咳咳……”县令咳嗽两声：“便像前方那火焰山，若不花费重金，借来那铁扇公主的芭蕉扇，又如何过得去？”

“那便花费重金，借扇便是。”

那县令悠悠长叹道：

“是啊，世人只知耗费重金求取宝扇，阻一时烈火。

可铁扇公主明明可以一举彻底消弭火焰山烈火，令这片焦土重归沃土良田。

可她不愿这么做。

为啥不愿？

因为一旦这么做了，就再无人拿钱孝敬了。

就像在那国情宦海之中，许多症结本可一策根除。

只因触动权贵私利，便被长久搁置，无人根治。

纵使迂回周折，耗损民力，于江山百姓百害无一利，也无人愿行正本清源之事。”

刘备闻得此言：“你说，她能彻底消除此山火？”

“世人皆如此传。”

“而她不灭此火，乃欲借此敛财？”

“正是。”

刘备提出一个猜测：

“那这火，是不是她放的？”

县令长叹道：“我等草民，寿数不过几十年。而这山火据说燃与此地已经五百多年。铁扇公主乃是上仙大能，自是寿数无尽，我们又怎知这山火……是不是她放的？”

刘备沉思，遂问玄奘：“大师，你如何看？”