他清洗草药的动作极轻柔极仔细，每洗一株都要在水里来回涮好几遍，连根须之间的泥沙都不放过。听到脚步声便抬起头，露出一张被山风和岁月刻满了沟壑的古铜色脸膛，眼睛不大却很有神，笑起来时眼角堆满了细细密密的皱纹。

白清上前拱手行礼，语气恭谨地问老人家可知五柳先生陶潜的隐居之处。老人听完之后捋了捋下巴上稀疏的白须，慢慢摇了摇头，说了一句“老朽在这山里采了几十年药，不知什么陶潜不陶潜”。

沈茯苓有些不甘心，又从行囊里拿出一幅谢道蕴画的庐山地图指给老人看，老人凑近了眯着眼睛看了半晌，还是摇头，说这山里住的人家他都认得，没有叫陶潜的。

陆悬鱼没有再追问，只是从怀中取出一块碎银放在老人手中，说老人家辛苦了，这些钱拿去买些酒喝。

老人接过碎银在手里掂了掂，咧嘴笑了笑，背起背篓，嘴里又哼起那支古朴苍劲的歌，慢慢消失在了竹林深处。

陆悬鱼望着采药人远去的背影，沉默了片刻，然后闭上眼睛，运起望气诀。经过通神之境的加持，此刻在他识海中展开的感知范围远比在人间时更广更深。

他睁开眼时，整座庐山在他眼中已经不再是山石和竹木的堆叠，而是一幅由无数道气流交织而成的立体画卷——

山脚下的人间烟火是暗灰色的，浑浊而温暖；山腰上的草木之气是淡青色的，蓬勃而宁静；山脊上的风云之气是乳白色的，流动而不居。但在所有这些气流之上，在山林最深处，有一缕极淡极清的清气正在缓缓上升。

那清气和天界的清光不同——不是那种庄严而冰冷的秩序之光，而是一种更接近于人间田园的、带着草木清香和泥土气息的清气，像是有人在深山里种了一片看不见的桃花林，每一朵桃花都在无声地吐纳着这股清气。

“在那边。”陆悬鱼抬手指向西南方向。那个方向恰好和采药人离开的方向相反——不是沿着山路继续往前走，而是偏离了所有已知的路径，深入一片没有任何人迹的原始密林。

众人循着望气诀锁定的方向，离开山路，穿入一片茂密的竹林。

这片竹林比山下的竹林更加原始也更加幽深，竹竿粗得要一人合抱才能围住，竹叶在头顶交织成一片密不透风的浓绿穹顶，把午后的日光完全遮住了，只在极偶尔的叶缝间漏下一两道细细的金线。

林中异常安静，连鸟鸣都听不见，只有偶尔某根老竹在风中轻轻摇晃时发出的嘎吱声。竹根在地面上隆起粗壮的脉络，陆悬鱼拄着一根竹杖走在最前面，不时回头拉沈茯苓一把——她虽然是杂货铺出身，从小也没少干活，但这山路实在不是北方人走得惯的，好几回踩在竹根的苔藓上滑了跤。

云团依然在前头探路，但它似乎感知到了什么，不再像之前那样撒欢地乱跑，而是放慢了脚步，耳朵竖得笔直，尾巴垂下来一动不动，每一步都走得异常小心。

穿过竹林之后是一片乱石嶙峋的溪涧。溪水从高处沿着层层叠叠的岩石倾泻而下，在岩石之间冲刷出无数个深浅不一的水潭。潭水清得能看见水底每一颗鹅卵石的纹路，偶尔有几条手指长的小鱼在潭底游过，鱼鳞在水面漏下的光斑里闪出转瞬即逝的银光。

张横和亲兵们先跳下溪涧，在湍急的溪流中站稳了脚跟，然后一个接一个地把众人和骡子都搀扶了过去。

沈茯苓被两个亲兵架着过了溪涧最深处，虽然连裙角都没湿，却吓得闭上了眼睛，过了溪之后在地面上站稳了才睁开眼，长长的舒了一口气。

过了溪涧再穿过一片老松林，天色已经渐渐暗了下来。

夕阳的余晖从松林枝头斜斜地洒下来，将整片松林染成了一片温暖的金红色。松针在脚下铺了厚厚一层，踩上去软软的像是在云端行走。松脂的清香和泥土的潮湿气息混在一起，让人闻之安心。

穿过松林，眼前忽然一亮——不是阳光，而是一整片桃花林。

已经过了桃花盛开的季节，但这里的桃花却开得正盛，满树满树的桃花在暮色中绽放出绚烂的粉红色，每一朵都只有指甲盖大小，却密密匝匝地挤在一起，压得枝条都微微弯了腰。

桃花林中有一条极窄极浅的小溪，溪水在暮色中泛着淡淡的粉红色光泽，应该是桃花瓣腐烂在水中之后染出的颜色。溪上架着一座用老竹和麻绳搭成的小桥，桥面只容一人通过，竹竿被磨得光滑如镜，显然有人经常从这里走过。

桃花林尽头，是一座草庐。草庐不大，只有三间正屋，墙壁是黄土夯的，屋顶铺着厚厚一层茅草，茅草被山风吹得微微发黄，但依然平整密实，显然主人经常修缮。

草庐前有一小块菜地，种着几畦青菜和几排豆角架子，菜地边立着一口大水缸，缸里的水清澈见底，映着天上的晚霞和周围的桃花，水面上漂着几片刚落下的花瓣。草庐左侧有一片小小的菊花圃，七月的菊花还没开放，只有一丛丛墨绿色的菊叶在晚风中轻轻摇曳。

菊圃旁立着一块半人高的石头，石面上刻着两个古朴的大字——“五柳”。草庐的竹门紧闭着，门上没有锁，没有门环，只挂着一串用草绳串起来的松果。门框上方悬着一块用老松木削成的匾额，匾面上用工楷写着三个字——“归去来”。

陆悬鱼站在草庐前，看着那三个字，沉默了好一会儿。《归去来兮辞》——陶潜辞去彭泽县令时写的那篇辞赋，是他和官场决裂的宣言，也是他从此隐入山林再不问世事的起点。

他走到草庐前约莫十步远的地方，正要迈步向前，云团忽然发出了一声低沉的呜咽。陆悬鱼立刻收住脚步，低头一看——云团挡在他身前，四只爪子紧紧地抠在泥土里，背上的毛发已经全部竖了起来，尾巴僵直地垂在身后。

它没有叫，但那双金色的眼睛死死地盯着草庐前方那片看起来毫无异样的空气，喉咙里发出一连串极低沉极警惕的咕噜声。

陆悬鱼也感知到了——在草庐十步之外，有一道无形的结界。

那结界不是天界那种由符文和星辰引力编织而成的法阵，也不是幽州那种用煞气凝聚而成的鬼障，而是一种更柔和、更天然、却也更加顽固的力量。

它没有攻击性——当陆悬鱼伸出手掌缓缓往前推时，掌心触到的只是一层温和的阻力，像是将手掌按在了一块柔软而坚韧的丝绸上。但当他的指尖试图向更深处推进时，那层阻力便悄然增厚，不急不躁，不反弹也不反噬，只是稳稳地挡在他面前，像是一道由清风和云气编织而成的透明墙壁。

白清试着从另一个方向绕到草庐侧面，结果也是在十步之外便被同样的无形壁障挡了回来。

沈茯苓捡起一颗小石子轻轻抛过去，石子在空中划过一道弧线，飞到草庐十步界线的位置便像被什么东西轻轻托了一下，力道被不声不响地卸去，石子沿着那道看不见的弧面缓缓滑落在地，连声音都没发出多少。

云团从喉咙里发出一声极低的咕噜声，像是在说：“看到了吧，这就是我说的那个东西。”

陆悬鱼将手掌从结界上收回，心中了然。无面的情报里说得很清楚——桃源结界，以财神本源之力所化，非武力可破，除非陶潜自愿开门。以他目前的修为，强行破开这道结界并非不可能，但他不打算那样做，因为他是来请陶潜出山的，不是来砸门的。

他退回十步之外，双手在身前一拱，朝草庐方向朗声道：

“晚辈陆悬鱼，第二十届财神代理人，携友白清、沈茯苓，慕名而来，求见五柳先生。晚辈带了十坛陈年菊花酿，若先生不弃，愿与先生共饮一杯。”

草庐里没有任何回应。

竹门紧闭，窗棂里也没有烛火亮起，只有桃花瓣无声地飘落在草庐前的石阶上。陆悬鱼等了一会儿，又往前迈了一步，将怀中的谢道蕴亲笔信取出，双手举起，让信封上陈郡谢氏的兰花私印正对草庐方向，又朗声说了一遍自己的来意。回应他的依旧只有山风吹过桃花的沙沙声。

云团趴在他脚边，把脑袋搁在两只前爪上，竖着耳朵静静地听着。沈茯苓和白清交换了一个眼神，都没有说话。陆悬鱼将信重新收入怀中，朝草庐又深深行了一礼，转身对众人轻声说：“先退出去。客人未请先入，是失礼。”

众人在桃花林边缘寻了一片平地，让张横和亲兵们搭起几顶简易帐篷过夜。

炊烟从帐篷间袅袅升起时，陆悬鱼独自站在桃花林外，望着暮色中那座安静的草庐。

结界依旧在——柔和而坚定，不急不躁，和这座山、这片桃林、以及草庐里那个隐居了不知多少年的老诗人一样，不为外物所动。