眼看年关将近，高门富户早就挂上了红灯笼，唯独长宁侯府不加一饰，从外看去空空荡荡的，没有半点喜气。

辰时三刻，一辆简朴矮小的马车在侯府大门前停靠。

“今儿都给我打起精神来，没什么要紧事，不准往前院靠。”张嬷嬷早就养好了身子，板着脸训刚进府的新人，“都去忙吧，倘若被我发现有人偷懒耍滑，别怪我不留情面。”

“芙蕖，你过来。”

张嬷嬷手里拉着一个看上去年纪不大的丫头，将她带到秦欢玉面前，义正言辞道，“这是秦娘子，日后就是你的主子。”

“奴婢明白。”芙蕖重重点头，作势要朝秦欢玉行大礼，“芙蕖定当竭尽全力照顾秦娘子——”

“且慢。”秦欢玉眼疾手快拦住她弯曲的身子，将怀里的奶娃娃轻轻放在摇床里，一脸迷茫的看向张嬷嬷，小声道，“嬷嬷，这是怎么回事？”

“侯爷体谅你养家辛苦，既要看顾着小主子，又要照顾自己的幼妹，难免分不开身。”张嬷嬷朝她挤了挤眼，笑得别有深意，“放心，芙蕖这丫头是侯爷亲自挑选的，底子干净着呢。”

“不可，嬷嬷，这不合规矩。”秦欢玉面色大变，连连摆手，“我本就是来侯府做工拿月钱的，哪有让丫鬟照顾我的道理？”

“侯爷的好意，岂容拒绝？”张嬷嬷有些忍不住笑，轻轻拍了拍她的手背，“多一个人照看悦丫头，没什么不好的，总归是帮你分担了一部分。”

“今天府上有外客，是远在卢城的旁支过来主家探亲，侯爷的生母邵夫人也在其中。”张嬷嬷没时间和她聊上太多，只能匆匆交代两句，“若无大事，不可去前院，欢玉你在此守着小主子，我得去主子们身边候着。”

“好。”秦欢玉轻轻颔首，眼看着她走远，再瞧瞧站在自己身边眨巴着星星眼看自己的小丫头，扯出一抹礼貌又不失尴尬的微笑。

颂安堂内欢笑声不断，但大多都是一家在乐。

季晏礼坐在上首，眉眼轻垂，神色晦暗不明，桌几的另一头是穿着锦绣华服，戴了满头珠翠的闻季氏。

旁支进京探亲，她自然要露面。

邵氏扫过堂内，轻轻放下手里的茶盏，端着笑开口，“怎么不见二爷和三爷？”

“他们兄弟三人忙得很，今日得知你们来，律之可是专门告了假诚心接待。”闻季氏端着手里的汤婆子，皮笑肉不笑的开口，“卢城距离京中路途遥远，辛苦你们跑上一趟。”