胡斌微微颔首示意。

冯谨旋即将手中那叠厚厚的调查文件搁在膝上，整了整衣襟，朝周晓微微欠身，拱手道：

“大总统此问，学生与胡大人历时近两月，走访澳洲各县，

“约谈省县两级官吏、地方议会筹备委员、商会代表及基层百姓逾百人。兹将调查所得，据实以陈。”

他翻开文件首页，目光扫过上面密密麻麻的笔录摘要，语速平缓而清晰：“其一，省制之冗余已成共识。

“学生所到之处，省县官吏几无一人为省制辩护。

“其故何在？

“我英华行省之设，本为草创之初的权宜之计。

“彼时疆土日扩、新附未定，设省以镇抚一方、统筹军政。

“然时至今日，公路铁路日密，政令传递不过数日之间。

“省一级衙署夹在中央与县之间：既无实权决策，大事必报中央；又无力亲民理事，细务推给县里。

“上不着天、下不着地，徒增一层文书往来、一批坐食俸禄的冗员。”

他翻过一页，继续道：“其二，裁省之利确实可观。

“学生在调查中核算：

“若撤销全英华现有省级建制，可裁汰冗员约300余人，年节省俸禄及衙门运转经费逾20万圆。

“此尚为小利。

“大利在于政令通畅。

“中央之决策直达县里，无中间曲解延滞；县里之民情直报中央，无中间粉饰过滤。

“更紧要者。

“省级官吏坐拥一方权柄，虽我英华法制严明、暂未滋生大弊，然若长此以往，难保不成尾大不掉之势。”

他略作停顿，话锋一转：“然……学生在调查中亦亲见裁省之难，不敢不报。”

冯谨将文件翻到后半部分，手指点着其中几页：“难处有三。

“其一，县里承压之力尚未足。

“学生走访澳洲诸省，见各省县议会筹备进度参差不齐。

“澳洲内陆新拓县份，人口稀疏、人才匮乏……

“有的地方连一个能胜任法官的识字之人都找不出。