李霁瑄刚送走姜携，二人方才商议完事，他正思索如何周旋、彻查工事塌方一事，抬眼便瞧见这名满身醉意的乌羌男子，眉眼微微一顿。

不必侍从禀报，李霁瑄已然认出，此人正是沐荷洮。他先前曾去往景芦宫献舞，是霍焯姣蓝的青梅竹马，一向痴心恋慕霍焯姣蓝。

李霁瑄唇角扬起，笑意鲜明，眸光却沉敛内敛。

日近黄昏，罗天杏提着裙裾，缓步行至御书房的廊口，她本打算来找李霁瑄商谈事宜。

暮色漫过宫墙，天边晕开一片昏黄霞色，她专程前来，却听见屋内，传来李霁瑄与姜携交谈的声响。

罗天杏不便贸然打扰，静静立在廊下，凝神细听，一众宫人也安分侍立在外，不敢出声惊扰。

御书房内，沐荷洮歪靠在旁侧矮榻之上，周身酒气弥漫，双目惺忪半睁半阖。

旁人虽已喂过数次醒酒汤，他依旧醉意深重，辨不清周遭光景，瘫在榻上一动不动。

李霁瑄端坐书案之后，姜携立在案前，外间事务刚刚完事，姜携便折返回来，一边闲话，一边禀报后续各项事务。

李霁瑄的声音从房内传出来，“世间无长久安稳，总是因这列国四分五裂。我看清楚了这一桩事理，若是想要从上到下，层层民生皆立定恒定的秩序，就得收服天下，统一天下，才是治本之法。”

姜携应声，“陛下若想不动刀戈完成一统，倒有个省心法子。乌羌、翠屏、缧水一众邦国，各择王族贵女纳入后宫，以姻亲羁绊列国，不费兵马征伐，徐徐蚕食并吞各国，自然而然归入大茫版图，虽有所割舍，却能换四海归一。况且那些女子对陛下您——也本就有意嘛。”

这番话语落入罗天杏耳中，她悄然回身，身旁一众宫人尽数把头埋得极低，噤声屏息，连大气都不敢喘。众人心中惴惴，皇后无意间听闻纳妃进言，实在棘手难办。

房内，李霁瑄轻轻摇头，端起手边凉茶浅抿一口，“世事虽说有舍方有得，一统太平已是我毕生所愿，可有些底线，万万不能拿来做交易。有手腕有能力的君主，是不能靠联姻献祭情爱，也不能靠穷兵黩武的残暴去收笼疆土的。”

李霁瑄抬眼望向窗外落霞，“你这话若是被皇后娘娘听见……你就……罢了，我本该治你的罪，念在你是初犯，往后不许再提这类说辞。”

“是。”姜携躬身回话，“属下想到什么便随口直言，嘴上没有分寸，日后定然多加留意。”

李霁瑄接着说道，“我立志收复山河、一统疆土，却犯不着拿自身姻缘做筹码。倘若坐拥万里江山，反倒弄丢了最重要的人，这江山于我又有何意义？情爱与婚姻本该忠贞相守，天下苍生亦要妥善安顿。我若是连结发妻子都能随意辜负，世间万物还有什么是我舍不得舍弃的？我终究不是薄情寡义之人。”