五月初三,陈友谅的耐心耗尽了。

一千汉军甲士在一位姓王的将军率领下,从江州出发,直扑武当山。王将军放出话来:武当派若再不归顺,鸡犬不留。

消息传到武当山,人心惶惶。几个胆小的三代弟子偷偷下山逃了,被莫声谷追回来,罚跪在紫霄宫前。

宋青书站在山门口,看着山下漫山遍野的汉军旗帜,面色平静。

“多少人?”他问。

“大约一千。”俞莲舟说,“甲胄齐全,弓箭充足。”

“我们呢?”

“能打的,加上七侠和三代弟子,不到两百人。”

宋青书点点头:“够了。我们占着地利,他们攻不上来。”

第一波进攻在午时发起。汉军沿着山路向上冲,被滚木礌石砸得人仰马翻。山路狭窄,大部队展不开,只能一波一波地送死。

宋青书没有亲自出手,他站在高处,指挥若定。哪里需要支援,他就派谁去;哪里出现缺口,他立刻调人填补。整个武当山像一台精密的战争机器,每一个零件都运转得恰到好处。

张无忌站在他身边,手里握着一柄长剑,跃跃欲试。

“青书表兄,让我下去吧。”

“不急。”宋青书按住他的肩膀,“你是我最后的王牌,现在还不能动。”

“王牌?”

“嗯。等他们的高手出场,你再上。”

张无忌似懂非懂地点点头,继续站在他身边,看着山下的厮杀。

战斗持续了三天。

三天里,汉军发动了七次进攻,全部被击退。武当派伤亡了三十余人,汉军则丢下了近两百具尸体。

王将军恼羞成怒,派人从山下运来了火油,准备火烧武当山。

宋青书早就预料到了这一步。他提前在山脚下挖的防火沟起了作用——火油倒进沟里,被水稀释,烧不起来。王将军又让人往沟里填土,试图铺出一条路来。宋青书让人从山上射火箭,点燃了沟里的火油——虽然被稀释了,但依然易燃。大火烧了一天一夜,将汉军的工程全部烧毁。

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王将军气得暴跳如雷,却又无可奈何。

第五天,一个人从汉军营中走了出来,缓步上山。

那是一个四十来岁的中年男子,身材魁梧,面容阴鸷,穿着一身黑色劲装,腰间挂着一柄弯刀。他走得不快,但每一步都沉稳有力,像一头猎豹。