“我叫王铁山！”他的声音洪亮，带着一种不容置疑的铁血味道，“到了这里，就只有一个身份——民工！是来为建设国家水利工程流汗出力的！这里，没有老爷太太，没有娇气小姐！只有纪律，只有任务！”

他猛地一挥手，指向身后那一片望不到边的黄土和窝棚：“看到没有？那就是你们要战斗的地方！工期紧，任务重，谁要是敢偷奸耍滑，磨洋工，就别怪我王铁山不讲情面！现在，按顺序，去那边领工具，然后由各班班长带回宿舍安顿！明天一早，准时上工！”

没有欢迎，没有休息，甚至没有一口热水。下马威来得直接而粗暴。

工具发放点设在一个简陋的草棚下。茉莉领到了一把几乎和她肩膀一样高的、锈迹斑斑的铁锹，锹把粗糙无比，上面满是毛刺，还有一双用废旧轮胎做的、又硬又重的“劳保鞋”。她试着拿起铁锹，沉重的分量让她纤细的手臂微微一沉。

“哟，这细皮嫩肉的，拿得动这玩意儿吗？”一个阴阳怪气的声音在旁边响起。正是之前在卡车上试图搭讪的刘麻子，他拎了一把镐头，斜眼看着茉莉，脸上带着不怀好意的笑。

茉莉抿紧嘴唇，没有理会他，费力地扛起铁锹，拿起那双沉甸甸的劳保鞋，默默走到一边。

宿舍区更是超出了茉莉最坏的想象。所谓的“宿舍”，就是一个个半埋在地下的“地窝子”，用木棍和芦苇席搭顶，上面糊着一层泥巴，低矮、阴暗、潮湿。门口挂着一块脏得看不清颜色的破布当作门帘。

女民工的地窝子更加拥挤。一个不到十平米的空间，密密麻麻地铺着两排通铺，铺着发黑发霉的稻草和破旧芦席。空气中弥漫着一股难以形容的、混合着汗味、霉味和土腥气的浑浊气息。

茉莉被分到了最里面的一个角落，铺位紧挨着冰冷的土墙。她默默地将包袱放在铺位上，看着周围那些面容憔悴、眼神麻木的女人们，有的在唉声叹气，有的则已经麻木地开始整理自己少得可怜的行李。

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桂兰婶子被分在她旁边的铺位，看着这环境，又开始抹眼泪：“这……这咋住人啊……比俺家猪圈还不如……”

就在这时，地窝子门口的光线一暗，一个身材高壮、颧骨突出、嘴唇肥厚、穿着蓝色劳动布衣服、胳膊上戴着个红袖章的女人走了进来。她看起来三十多岁，双手叉腰，目光挑剔地扫视着窝棚里的新人。

“都听好了！我是女工班的班长，李金凤！”她的嗓门又尖又亮，带着一股显而易见的优越感和掌控欲，“到了这儿，就得守这儿的规矩！内务要整洁，按时上工下工，不许偷懒，不许惹是生非！谁要是不听话，可别怪我上报连部，扣你们工分！”

她的目光，如同探照灯一样，最终落在了缩在角落的苏茉莉身上，上下打量着她那张即使蒙着尘土也难掩清丽的脸，鼻子里发出一声几不可闻的冷哼。

“尤其是新来的，别以为自个儿有什么特别！在这里，是龙你得盘着，是虎你得卧着！长得好看，在这儿可当不了饭吃，反而容易惹麻烦！都给我放明白点！”