然而，水面之下，暗流汹涌。

首先是以宗正卿赵士?为首的部分赵宋宗室。

他们无法靠近皇帝，对“病情”将信将疑，更对武氏外戚和皇后把持朝政深感不安。

几人暗中串联，试图通过宫中旧关系打听消息，却都碰了壁。

他们越发觉得事有蹊跷，但又不敢轻举妄动，只能聚在王府中，长吁短叹，咒骂“武氏乱政”“牝鸡司晨”。

其次是以吏部侍郎李若水、御史中丞陈过庭等为首的清流官员。

他们对戚成崆干政本就不满，对武大郎的改革也多持批评态度。

如今皇帝“病重”，朝政完全被“后党”把持，更让他们忧心忡忡。

他们多次联名上书，请求面圣，或至少让太医出具明确的病情说明，都被武大郎以“陛下需要绝对静养”为由挡回。

李若水等人疑心大起，开始暗中收集“后党”专权的“证据”，并试图联络其他对现状不满的官员。

最焦躁的，莫过于废太子赵桓及其残余党羽。

赵桓被软禁在城西别院，与外界隔绝，但并非全无耳目。

皇帝“病重”、皇后与武氏兄弟把持朝政的消息传来，让他既恐惧又生出一丝渺茫的希望。

他身边的几个旧臣，如耿南仲、唐恪等，认为这是天赐良机，极力怂恿他设法与外界联系，尤其是与掌握部分兵马的将领暗中勾结，以待时机。

然而，他们的所有动作，几乎都在林冲布下的天罗地网监视之中。

每日都有密报送到戚成崆案头：赵士?某时某刻见了某人，密谈内容；李若水与陈过庭又在某酒楼密会，参与者有谁；赵桓别院试图通过送菜婆子传递消息，被截获……

戚成崆看着这些密报，如同看着棋盘上自己跳动的棋子，嘴角噙着冷笑。

跳吧，动吧，你们越是活跃，留下的把柄就越多。

等时机一到，便可收网，一网打尽，永绝后患。

秘不发丧的第四日，清晨。

大雪初霁，汴梁城银装素裹。

皇城各门突然洞开，一队队身着素缟的太监、宫女鱼贯而出，将早已准备好的白幡、白灯笼挂满宫墙檐角。

沉闷的丧钟，再次敲响，这一次，是正式宣告国丧的二十七响！

“陛下……驾崩了！”

消息如同惊雷，终于炸响在早已疑云密布的朝野。

虽然早有心理准备，但当噩耗被正式确认，巨大的冲击和恐慌仍然席卷了整个统治阶层。