说时迟那时快！原本瘫在地上、一副垂死模样的胡郎中，眼中精光一闪，如同出膛的炮弹（肉弹），猛地从地上弹起，用尽全身力气，合身朝那扇只开了一半的木门撞去！同时，他憋足了气，将酝酿了许久的、混合了恐惧、焦急以及晚上那碗馊粥气味的“气息”，对着守卫乙的脸，近距离、全功率喷发而出！

“砰！噗——！”

木门被狠狠撞开，正砸在守卫乙身上，把他撞得一个趔趄。紧接着，一股浓郁、滚烫、带着馊味和胡郎中独家“底蕴”的“口气冲击波”，结结实实糊了守卫乙满脸！

“呕——！”守卫乙猝不及防，被这物理加化学的双重攻击打得晕头转向，眼前一黑，胃里翻江倒海，手里的破碗“咣当”掉地，水洒了一身。他扶着墙，弯腰剧烈干呕起来，暂时失去了行动能力。

胡郎中一击得手，毫不停留，抱着他的宝贝包袱，如同受惊的肥兔子，撒开两条短腿，朝着记忆中村后老槐树的方向，没命地狂奔！他跑得气喘吁吁，肚皮乱颤，这辈子都没这么快过！

“来人啊！胡大胆跑了！”身后传来守卫乙带着哭腔和干呕声的嘶喊，以及远处闻讯赶来的嘈杂脚步声和火把光亮。

胡郎中心脏狂跳，不敢回头，凭着白天被押进来时隐约记下的路线，在昏暗的村中小巷里左冲右突。他专挑黑影和小路钻，好几次差点撞到晾衣杆或者惊起夜吠的土狗。好在他身上那味儿实在独特，狗子们闻风先怂，往往只是低吠两声就夹着尾巴躲开，倒没引起太大骚动。

小主，

七拐八绕，磕磕绊绊，胡郎中终于看到了村后那棵枝繁叶茂的老槐树，在夜色中如同一团巨大的黑影。他连滚爬爬地冲到树下，背靠树干，大口喘着粗气，汗水把衣服都浸透了，怀里的包袱也沾满了汗水和灰尘。

子时已到，四下寂静，只有风声和远处隐约传来的搜索声。那个神秘人呢？

“嘿嘿……小子，还算守时。” 沙哑的声音，如同贴着耳朵响起。

胡郎中吓得一哆嗦，猛地转头，只见一个佝偻、披着深灰色斗篷、戴着兜帽的身影，不知何时，已悄无声息地站在他身后三步之外，仿佛一直就在那里。月光被树冠遮挡，看不清面容，只有兜帽下两点昏黄幽光，正冷冷地注视着他。

正是鸠老。

“你……你就是白天那个人？”胡郎中声音发颤，下意识地握紧了怀里的小刀柄。

“是老夫。”鸠老向前缓缓踏出一步，一股淡淡的、带着腥甜和泥土腐朽气息的味道飘来，让胡郎中胃里又是一阵不适。“看来，你是真想活命。”

“你、你真能救我？我……我怎么了？”胡郎中急忙问。

“你？”鸠老上下打量着他，昏黄的目光仿佛能穿透皮肉，“气血枯败，经络淤塞，五脏皆被浊毒浸染，尤以肝、肾、肺为甚。更有一股阴秽煞气盘踞丹田，与你本身驳杂药毒之气纠缠，日夜侵蚀生机。你所依仗的那点‘驱虫之气’，不过是这阴秽煞气散逸出的、最微不足道的一丝余韵罢了。靠它，你还能苟延残喘些时日，但不出三月，必是全身溃烂，流脓而死。”

这番话半文半白，夹杂着不少胡郎中听不懂的词，但“全身溃烂，流脓而死”八个字，他听得真切切，吓得魂飞魄散，腿一软，差点跪下去。

“仙……仙师！您一定要救我！要我做什么都行！只要别让我烂掉！”胡郎中哭求道，也顾不上什么仙师鬼师了，能救命就是爷！

“救你，不难。”鸠老声音平淡，却带着莫名的诱惑，“但需你配合。第一，放开身心，让老夫仔细探查你体内这股‘阴秽煞气’的根源。第二，告诉老夫，你这身驳杂药毒之气，从何而来？可是有人刻意为之？第三……”他顿了顿，昏黄的目光似乎闪烁了一下，“带老夫去你平日‘制药’之处，尤其是那起火爆炸之地。”

胡郎中心中警铃大作。探查身体？追问来历？还要去火灾现场？这老家伙，果然不只是为了救人！他和村长、墨先生一样，都是冲着“驱虫散”和那身“气”来的！说不定，就是想抓他去炼药，或者逼问秘方！