小主，

第一，那个东西可以被控制吗？

第二，如果它不能，是否至少可以被重新封存？

以我对你的了解，你大概正在谋划某种极其危险的方案，而且不打算在成功之前告诉任何人——包括我在内。对此我无权置评，因为我正是那个教会你这样做的人。但作为你的兄长，我有权在电报结尾附加一句与帝国利益无关的私人请求：

不管你打算做什么——活着回来。你欠我一顿第欧根尼俱乐部的晚餐，以及一场长达三小时的完整案情陈述。

——迈克罗夫特

福尔摩斯将电报放在桌上，沉默了片刻。帐篷外风声呜咽，煤油灯的火苗轻轻摇晃了一下。然后他拿起铅笔，开始在电报纸的背面起草回电。他写得很慢——对于他而言，慢得几乎不正常——每一个字母都像是经过反复权衡之后才落到纸上的。我站在他身后，看着那些字迹渐渐铺满纸面。

致迈克罗夫特·福尔摩斯，自第七施工段营地。急。

你的电缆方案是我目前唯一的希望。正午之前，我将在洞穴中完成最后的准备工作。关于你提出的两个问题：

第一，不可以。任何试图控制它的企图都是妄想，其性质等同于一个细菌试图控制培养皿。你手边那份1878年的档案已经告诉了你这一点。

第二，有可能。我面前有一块石板，上面刻着的符号构成了一套完整的封印系统。这套系统目前仍在运作，但正在以指数级速度衰减。我将尝试用电缆信号干扰它的衰减周期，然后用物理手段重新加固封印。如果一切顺利，它将继续沉睡。如果失败——

如果你正在白厅开会，请转告首相和外交大臣：不要再派远征队来。不要试图获取任何样本。不要在西伯利亚铁路沿线建立任何形式的监听站或研究设施。这片冻土是它的牢笼，让铁路绕开此地，让地图上永远不要标注这个坐标。人类唯一能做的，就是遗忘。

关于晚餐：你上次请我在第欧根尼俱乐部吃饭的时候，点的那瓶勃艮第红酒产自一个糟糕的年份，我当时没有说，因为我不想伤害你的感情。现在我觉得有必要指出来。所以如果你真的打算等我回来请那顿饭——请务必选一瓶更好的。

——歇洛克

他将铅笔搁在桌上，将电报稿折好递给守在帐篷门口的发报员——那是一个沉默寡言的年轻士兵，面色苍白，但接过电报的手很稳。

“优先发送。用最高加密级别。”