“营口的情况，比预想的复杂。”菊池没有寒暄，直接切入主题，将手中的文件推向袁镜吾。是《盛京时报》关于七月廿八事件的报道剪报，以及几份似乎是内部情报的日文打字件，上面有“异常气象”、“不明冲击波”、“民间骚动”等字样。

“报社的报道，我看了。措辞很谨慎，符合要求。”菊池端起茶杯，抿了一口，目光却透过氤氲的热气，落在袁镜吾脸上，“但真实的情况，恐怕不止如此。田庄台的事，我已经听说了。现在，又是这样一起更具破坏性的事件。”

他将茶杯轻轻放下，发出一声脆响。

“袁君，我需要你，不惜一切代价，追查到底。”

袁镜吾迎着他的目光：“菊池先生要我追查什么？是七月廿八事件的详细损失？还是……那所谓的‘不明巨物’的真相？”

菊池没有立刻回答。他微微向后靠了靠，双手交叠放在膝上，那双总是藏在镜片后的眼睛，此刻毫无遮挡，目光锐利而深沉，像两口深井，映着室内的微光，却看不到底。

“你知道我在说什么。”他缓缓说道，语气平静，却带着一种不容置疑的分量，“田庄台的静，和七月廿八的动。它们之间，有没有联系？那东西，究竟是什么？从哪里来？为何会出现在营口？又为何会……失控？”

他停顿了一下，手指无意识地在膝盖上轻轻敲了敲。

“这不是简单的新闻猎奇，袁君。这背后，可能牵扯到一些更重要的东西。科学上，民俗上，甚至……”他话锋微转，没有说完，但那个短暂的停顿，已经包含了太多未尽的意味。“我需要最详尽、最可靠的记录。照片，目击者证词，任何异常的物理痕迹，乃至民间最荒诞的传说，都不要放过。动用你一切可以动用的资源，如果有需要，我可以提供必要的协助。”

袁镜吾沉默着。菊池这番话，表面是布置采访任务，但内里的弦外之音，却清晰可闻。他对“龙”的兴趣，早已超出了报纸主编对热门话题的追逐。那是一种带有明确目的性的、近乎偏执的探究。他想从这些超常事件里，找到什么？

“菊池先生，”袁镜吾开口，声音平稳，“我只是个记者，记录事实是我的本分。但有些‘事实’，可能永远无法用常理解释，也无法被彻底‘追查’清楚。”