“你们回来前，附近有短暂骚动，像是被什么惊扰，但很快平息。没有发现大规模聚集或靠近。”陆沉言简意赅，“那个首领，可能退回它的巢穴了。”

暂时安全。但这意味着，医院区域的那个恐怖存在，依然盘踞在那里，并且已经注意到了他们。

“老猫的伤很怪，不像普通蚀骨者造成的。”林砚将医院里的遭遇，尤其是那个变异体和蚀骨者首领的异常，快速向陆沉说了一遍，略去了关于笔记和存储装置的具体细节。

陆沉眉头紧锁：“能量侵蚀……变异体……看来医院那里，水比我们想的还深。”

两人正低声交谈，负责照顾苏媚的队员匆匆跑来，脸上带着一丝不安：“林队，陆队，那个女人……苏媚，刚才好像有反应了！她一直在低声重复几个词，听不清，但好像在说‘钥匙’……‘共鸣’什么的……”

钥匙？共鸣？

林砚心中一动，下意识地摸了摸贴身收藏的那个金属存储装置。难道苏媚感应到了这个？或者，是和医院里那个变异体、甚至首领有关？

陈伯的离世带来了悲伤与凝聚力上的考验，而苏媚的异常反应和老猫身上未知的毒素，则预示着新的、更加诡谲的麻烦正在酝酿。

天光终于大亮，微弱的光线透过通风口改造的采光孔，照射进基地。新的一天开始了，但阴影，却似乎更加浓重了。

林砚望向安置区的方向，那里正传来压抑的哭声和忙碌的脚步声。

陈伯的离去，是一个时代的终结，也是另一个更加艰难时代的注脚。

而他们，必须带着逝者的遗志和生者的希望，继续在凛冬中跋涉。