陈野正蹲在火堆旁烤着几个从地里挖出来的红薯，闻言头也不抬：“损？他们毁的是救命粮！老子只是以屎还屎，已经很客气了。再说了，又没证据是咱们干的——路坏了，粪车翻了，多正常的事儿？”

他掰开一个烤熟的红薯，递给小莲：“尝尝，甜着呢。这帮孙子以为断了粮就能掐住咱们脖子？做梦！老子从北边一路过来，啥时候靠等米下锅活过？”

粪水警告只是开胃菜，陈野真正的反击，在于从根本上解决问题。

粮食被毁，周别驾那边虽然答应补拨，但谁知道会不会再“出意外”？就算顺利拨来，数量也有限。安置点几百号人每天要吃饭，光靠救济，撑不了多久。

陈野把目光投向了吴州城本身，以及他带来的那些“技术”。

他让王老三和赵德柱，拿着“雍平商号”的样品和“协会”的牌子，再次活跃起来。这次目标不是那些被沈家控制的大商户，而是更底层的——烧窑的、打铁的、织布的散户工匠，以及那些在粮价压力下苦苦支撑的小作坊主。

陈野亲自出马，来到城西一片破旧的土窑区。这里有几个小煤窑和砖瓦窑，因为水患和沈家控制的“大窑”排挤，生意惨淡，窑工都快吃不上饭了。

陈野找到窑主，一个满脸煤灰、眼神疲惫的中年汉子，开门见山：“老哥，你这窑，一天能出多少煤？多少砖？”

窑主警惕地看着他：“你问这个干啥？”

陈野也不绕弯子，从怀里掏出一块“雍平煤饼”，放在窑口：“你看看我这煤饼，跟你窑里出的原煤，有啥不一样？”

窑主拿起煤饼，掂了掂，又掰开看了看断面，眼睛渐渐亮了起来：“这......这是精炼过的？掺了黏土？压得这么实，比散煤耐烧啊！火头还旺！”

“识货！”陈野一拍大腿，“老哥，我想跟你合作。我出技术，教你用你的窑，改造一下，专门烧制这种煤饼。原料就用你窑里出的次煤、煤矸石，加上黏土、石灰，成本低得很！烧出来的煤饼，我包销一半，剩下一半你自己卖。卖得的钱，咱们三七分，你七我三。怎么样？”

窑主呼吸急促起来。他这破窑，出的煤质量差，卖不上价，都快揭不开锅了。如果能做成这种看着就结实耐烧的煤饼......

“可......这技术......”窑主犹豫。

“技术我免费教！”陈野大手一挥，“就一个条件——烧出来的煤饼，必须打上‘雍平监制’的标记。而且，五年内，你这窑产的煤饼，优先供应我们安置点和‘协会’的会员，价格给优惠。”

这不是剥削，这是双赢！窑主几乎没怎么犹豫就答应了。他缺的是销路和技术，陈野给的正是他急需的！

与此同时，陈野让老吴发挥他“杂学”的特长。老吴不仅是塾师，年轻时还跟游方郎中学过一些粗浅的炼丹（化学）知识。陈野给他画了几张简陋的示意图，描述了“土法制硝”的基本原理——收集老墙土、厕所边土、牲畜圈土，用水浸泡、过滤、蒸发结晶。

“老吴，这事儿交给你。找几个机灵点的流民，在安置点边上弄个‘土法作坊’。不指望出多纯的硝，只要能弄出点结晶就行。我有大用。”陈野神秘兮兮地说。

老吴虽然不明白这“硝”除了做火药（他隐约猜到）还能干啥，但陈野既然吩咐了，他便认真去做。很快，安置点角落搭起几个简陋的棚子，支起大锅，开始收集各种“原料土”。这举动引得不少人侧目，但陈野不说，也没人敢多问。

硬的不行，阴的好像也没占到便宜（反而被粪水恶心了一把），沈家改变了策略。

这一日，一份烫金请柬送到了陈野的营地。落款是“吴州文会”，邀请“北地贤达陈野先生”于三日后，参加在沈家“听雨轩”举办的“吴州文会初夏雅集”，“以文会友，共襄盛举”。

送请柬的是个举止得体的老仆，话说得漂亮：“我家主人久闻陈先生虽出身行伍商贾，然见识卓绝，于民生实务多有创见，心甚仰慕。特命老奴送来请柬，望陈先生拨冗莅临，指点一二。”

话说得客气，但意思很明白：你不是会搞实务吗？咱们换个场子，用文人雅士的方式“切磋切磋”。这是在将陈野的军——你一个“痞子官”，敢来文人圈子吗？来了，是自取其辱；不来，是怯懦无文。

张彪拿着请柬，翻来覆去看不懂：“大人，这写的啥玩意儿？请吃饭？”

小莲接过看了看，眉头微蹙：“哥，这是鸿门宴。吴州文会聚集了本地不少文人名士，还有官学教授。沈家这是想当众羞辱你，打击你在士林和官场中的名声。”

老吴也担忧道：“大人，这文会......怕是不好应付。那些人最重诗词歌赋、经义文章，说话引经据典，刁钻得很。”

小主，

陈野接过请柬，瞥了一眼，随手扔在桌上，嗤笑一声：“不就是一帮子吃饱了撑的文人聚在一起互相吹捧，顺便踩踩看不顺眼的人吗？老子怕这个？”

他摸了摸下巴，眼中闪着狡黠的光：“去！为什么不去？人家‘诚心诚意’邀请，不去多不给面子？再说了，老子正愁没机会让这帮‘两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书’的老爷们，听听城外灾民是怎么喘气的呢！”

文会还有三天，陈野没把太多心思放在那上面。他更关心安置点自身的“造血”能力。