“还有末将！”

乐进也跟着跪下，“末将在战场上未能及时支援，才导致兵士折损惨重，罪责也有末将一份！”

三人争相揽罪，反倒让帐内的气氛更加紧张。

曹操看着他们，突然“呵”地一声笑了出来，只是这笑容里满是寒意：“好啊，你们倒还有几分担当。既然都愿领罪，那就不用争了

——来人！把这三人拖出去，各打三十大板，以儆效尤！”

“主公不可！”

帐外突然传来几声劝阻，夏侯渊、于禁、徐晃三人快步走进帐中，齐齐跪在曹操面前。

夏侯渊看着自家兄长，急声道：“主公，夏侯惇将军虽有错，却也是一心为了破敌。如今曹军刚到徐州城下，正是用人之际，若此时杖打大将，恐会寒了将士们的心啊！”

于禁也拱手说道：“主公，夏侯将军、李将军、乐将军皆是军中猛将，此次失利不过是一时疏忽。不如让他们戴罪立功，待击败吕布、拿下徐州后，再论功过不迟。”

徐晃跟着附和：“主公，于将军所言极是。眼下刘备、吕布仍在徐州城内，若我们内部先乱了阵脚，反倒会给他们可乘之机。还请主公三思！”

我站在帐侧，看着曹操怒气未消，夏侯惇三人又跪在地上，心中也有些不忍。

这三人皆是曹军的得力干将，此刻阵前杖打，确实不是明智之举。

我悄悄给身旁的管亥、陈到使了个眼色，随即上前一步，对着曹操拱手行礼：“主公，夏侯将军三人虽有过错，但念在他们往日战功赫赫，且此次负伤作战，还请主公暂且饶过他们这一次。让他们戴罪立功，也好让他们有机会弥补过错，报效主公。”

管亥、陈到也连忙上前，齐声说道：“请主公三思，勿要阵前杖打大将！”

曹操看着帐内众人纷纷求情，脸色稍缓。

他知道，众人说得没错，眼下确实是用人之际，若真的杖打了夏侯惇三人，不仅会影响军心，还会折损战力。

只是他心中的怒火仍未完全平息，正想开口说些什么，帐外突然传来小兵的禀报声：“启禀主公！徐州城内有一人一骑前来，说是平原相刘备，要见主公！”

“刘备？”

曹操眉头一挑，眼中闪过一丝诧异，随即又生出几分玩味，“他倒是有胆量，竟敢单骑来我曹营。”