李牧所在的号，作为最显眼的旗舰，自然成为了敌人重点攻击的目标。数艘敌船不顾伤亡，死死缠住它，试图进行接舷战。钩爪不断被抛上号的船舷，悍勇的海盗嘴里咬着刀，顺着绳索向上攀爬。

保护大人！砍断钩索！把他们打下去！铁战怒吼一声，带着一队亲卫，守在了李牧所在的指挥台周围，手中横刀舞动如风，寒光闪过，几条钩索应声而断，几名试图攀爬上来的海盗惨叫着跌入海中。王老五也杀红了眼，挥舞着厚重的砍山刀，如同门神般守在主舷梯口，脚下已经躺倒了数具敌人的尸体，鲜血在他脚下汇聚成洼。

李牧没有退缩，他拔出腰间的佩剑——一柄采用现代冶金技术打造的、造型简洁却异常锋利的仿古剑，目光冷冽地注视着混乱的战局。一名海盗突然从侧面桅杆的帆索上荡过来，直扑李牧！李牧眼神一凝，不退反进，侧身避开对方劈砍的同时，手中长剑如毒蛇般疾刺，精准地穿透了海盗的咽喉。动作干净利落，带着一种与现代格斗术结合的独特狠辣。他知道，此刻主帅的任何一丝慌乱，都可能导致全军的崩溃。

战斗持续了将近一个时辰，海面上漂浮的碎片和尸体越来越多。来袭的敌船在一窝蜂的覆盖打击和猛火油的焚烧下，损失惨重，加上风浪越来越大，终于支撑不住，残余的船只开始转向，借着风势脱离战斗，很快消失在茫茫雨幕与波涛之中。

海面上，留下了几艘熊熊燃烧、正在缓缓下沉的敌船残骸，以及漂浮着的破碎木板、杂物和无数具随波逐流的尸体。空气中混杂着硝烟、血腥和焦糊的气味。

我们...赢了？一个年轻的士兵扶着船舷，看着退去的敌船，不敢置信地喃喃道，脸上还沾着不知是谁的血迹。

劫后余生的庆幸，并未持续太久。各船开始清点损失，陆续报来的消息让所有人的心再次沉了下去。一艘名为勇毅号的主力战船被敌船撞击，船体开裂，重伤进水，只能在两艘船的拖拽下勉强航行；三艘运输船被击沉或烧毁，上面装载的六百余名士兵和大量粮草、箭矢损失殆尽；各船人员伤亡初步统计超过八百，其中大部分是渡海先登营的精锐；多艘船只帆索受损，船体出现不同程度的破洞...

更重要的是，经此一战，舰队队形被打散，需要时间重新整队，航速进一步减慢。而前方的路途，依旧漫长且充满未知的危险。

整顿队形，抢救伤员，修复受损船只！统计战损，妥善安置阵亡将士！舰队...继续前进！李牧抹了一把脸上的雨水、汗水和血水，声音因为长时间的呼喊而沙哑，却带着不容置疑的决绝。他看了一眼阴沉的天色和依旧汹涌的海面，补充道：告诉兄弟们，我们离目标很近了！坚持住！

没有时间悲伤，也没有时间犹豫。幸存的水手和士兵们拖着疲惫的身躯，开始清理甲板，修补破损，照顾伤员，调整风帆。舰队拖着伤痕累累的身躯，重新集结，再次起航，迎着似乎永无止境的风浪，向着那预定中的登陆点——皮岛，艰难前行。

又经过两天一夜与风浪、疲惫和伤病的搏斗，就在所有人的体力和精神都几乎到达极限，淡水和食物也开始严格控制配给时，了望斗上终于传来了让所有人精神一振的、带着哭腔的呼喊：陆地！看到陆地了！是皮岛！前面就是皮岛啊！

人们挣扎着涌到船舷边，透过渐渐减弱的雨幕，望向远方。在海天相接之处，一片黑沉沉的、如同巨兽脊背般的海岸线，终于清晰地出现在视野的尽头。那上面覆盖着深色的植被，隐约能看到起伏的山峦。

他们，终于到了！

然而，李牧脸上却没有任何轻松的神色。他举起望远镜，仔细地观察着那片越来越近的海岸。嶙峋的礁石，茂密而寂静的树林，空旷的沙滩...看不到任何人烟，也看不到任何旗帜。皮岛，这个他选定的奇袭跳板，等待他们的，是空无一人的滩头，还是隐藏在密林深处、严阵以待的叛军弓箭手？

舰队开始降下半帆，减缓速度，水手们小心翼翼地测量着水深，寻找合适的登陆点。所有战船弩炮上弦，弓箭手就位，警惕地指向那片寂静得有些诡异的海岸。所有人的心，都提到了嗓子眼。海上的考验暂时结束了，但陆上的生死博弈，才刚刚开始。