日落时分，最后一抹余晖即将消失在天际。

常胜将最后一件拧干的鞍垫搭上晾晒架，直起身，长长地舒了一口气。她的手臂酸麻得几乎失去知觉，汗水早已湿透内衫，但她的脊梁依旧挺得笔直。

那四座“小山”，已然全部消失，取而代之的，是晾晒区里挂得满满当当、在晚风中微微晃动的干净衣物。

整个浣衣局，一片寂静。

所有宫女，包括那些没有参与帮忙的，都停下了手中的活计，难以置信地看着这一幕，看着那个站在夕阳余晖中、身影单薄却仿佛蕴藏着无穷力量的女子。

王太监的脸色由青转白，再由白转红，精彩纷呈。他张了张嘴，想说什么威胁的话，却发现任何言语在此刻都显得苍白无力。他精心设计的刁难，不仅没有压垮对方，反而成了对方展现能力、甚至收拢人心的舞台！

常胜转过身，目光平静地看向王太监，微微屈膝：“王公公，差事已毕，请您查验。”

王太监胸口剧烈起伏，半晌，才从牙缝里挤出几个字：“……算你走运！”

说罢，再也无颜停留，几乎是落荒而逃。钱婆子也赶紧灰溜溜地跟了上去。

他们一走，河边压抑的气氛瞬间为之一松。

云袖和那几名帮忙的宫女围拢过来，看着常胜，眼神里充满了感激和一种前所未有的光彩。她们第一次发现，原来面对不公和刁难，除了逆来顺受，还可以有这样的方式去应对，去抗争！

常胜看着她们，脸上露出一丝极淡、却真实的笑意。她轻声道：“今日，多谢诸位姐姐相助。”

“该我们谢你才是……”云袖低声道，语气复杂。

常胜摇了摇头，没有再多说。她弯腰捡起那根自制的复合洗衣棍，仔细擦拭干净。她知道，今天的胜利，仅仅是个开始。但至少，她在这片绝望的泥潭中，点燃了一簇微弱的火苗，照亮了一小片黑暗，也为自己，赢得了一丝喘息的空间和最初的、来自底层的认同。

威信，便是在这一次次看似不可能的绝境中，一步步建立起来的。

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