只是一个简单的动作，轩内瞬间鸦雀无声。
“叶琴。”楼主清冷的声音响起，目光落在右侧垂首静坐的绿裙少女身上。
叶琴身体几不可查地微微一颤，缓缓站起身，走到轩中，对着楼主盈盈一礼：“弟子在。”
“秦长老所言，你曾目睹木晓昏迷时，体内有金黑二气交织，邪气冲天，与‘影蚀’之力相似。可是实情？”楼主问道，语气平淡，听不出偏向。
叶琴低着头，沉默了片刻。她能感觉到，秦长老那锐利如刀的目光，正死死盯着她的后背。也能感觉到，苏文若、李长老等人复杂而带着一丝期盼的注视。更远处，木晓那平静无波的目光，也落在她身上。
“回禀楼主，”叶琴终于开口，声音清冷平静，与她此刻的神情一般无二，“弟子奉命照看木晓师弟伤势。其昏迷时，体内气息确实紊乱不堪，有金色、黑色、暗红数股力量交织冲突，情况凶险。其中……那股暗红色的力量，其性质阴冷暴戾，充满侵蚀之意，与弟子在祖父手札中看到的、关于被‘蚀’毒污染后的力量描述，确有……几分相似。”
她没有直接肯定秦长老“与影蚀之力如出一辙”的说法，但“确有几分相似”几个字，已足以坐实木晓体内力量不纯、与“蚀”毒有关的“事实”。秦长老眼中闪过一丝得色。
“然，”叶琴话锋一转，继续道，“弟子亦观察到，木晓师弟体内，另有一股煌煌正大、带着守护与秩序意味的金色力量，始终在与那暗红之力对抗，护持其心脉灵台不坠。且，在其气息最混乱、几近崩溃之时，是楼主及时出手，以无上法力强行镇压，才将其救回。若木晓师弟真是‘影蚀’内应，或是心甘情愿被‘蚀’毒侵蚀，那股金色守护之力从何而来？楼主又为何要耗费法力救他？”
她抬起头，目光清澈，看向秦长老：“秦长老指控木晓师弟勾结外敌，引狼入室。敢问长老，可有证据证明，木晓师弟与昨夜潜入之人相识？可曾传递消息？可曾里应外合？那潜入者目标明确，直奔静室，对楼中阵法了如指掌，若真是木晓师弟引来的，他一个重伤未愈、行动受限的记名弟子，如何能在楼主与诸位长老眼皮底下，与外界沟通联络？”
叶琴这番话，条理清晰，有理有据，既未完全否认木晓体内的问题，又将矛头指向了更关键的“勾结”证据，更是点出了潜入者对楼内阵法异常熟悉这一重大疑点，隐隐将怀疑的目光，引向了秦长老所谓的“内鬼”可能存在的更高层级。
秦守拙脸色微微一沉，没想到这平日里沉默寡言、只知钻研医药的小丫头，竟敢在此刻出言反驳，而且言辞如此犀利。他冷哼一声：“强词夺理！那金色力量，或许是其‘守钥’血脉本能残留，不足为凭！至于勾结证据，此子体内‘影蚀’邪力便是铁证！那潜入者目标明确，正是冲着他这‘祸源’而来！这难道不是最好的证明？还需要什么传递消息、里应外合？”
“长老此言，未免有失偏颇。”叶琴不卑不亢，“‘蚀’毒之力侵染血脉，乃是受害，岂能等同于‘勾结’？若按长老所言，天下间所有被‘影蚀’所伤、邪力侵体未愈之人，岂不都成了‘影蚀’内应？那潜入者熟知阵法，直指静室，恰恰说明其对我楼内部极为熟悉，甚至可能身居高位，其所图或许更大，木晓师弟或许只是其利用的‘棋子’或‘目标’，而非‘同党’。长老不查真凶，不寻内鬼，却一味将罪责归于一个重伤未愈、无力自辩的弟子身上，岂是公正之道？”
“你——！”秦守拙被驳得一时语塞，眼中怒意更盛，身上那属于元婴期大修的恐怖威压，隐隐有失控的迹象，朝着叶琴压去！“小小弟子，也敢妄议长老，质疑戒律？谁给你的胆子？！”
“秦长老。”就在秦守拙威压即将临体的刹那，听雨楼主清冷的声音再次响起，不高，却如同冰水浇头，瞬间将那澎湃的威压消弭于无形。“叶琴所言，不无道理。戒律堂办案，当重证据，明逻辑，不可先入为主，以臆测定罪。”
秦守拙脸色一僵，只得强压怒气，收回威压，对楼主拱手道：“是老朽失态。然此子身负邪力，引来外敌，确是事实。即便并非主动勾结，亦是灾祸之源。留在楼中，终是隐患。还请楼主明断！”
楼主目光微转，终于，落在了自始至终都未曾发言的木晓身上。
“木晓，”她开口道，“秦长老与叶琴所言，你可都听清了？你有何话说？”
木晓缓缓站起身。他知道，决定自己命运的时刻到了。叶琴刚才那番话，已是为他争取到了一线辩驳的余地。他必须抓住。
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他走到轩中，先对楼主躬身一礼，然后转向秦长老，不卑不亢道：“秦长老指控弟子身负邪力，引来外敌，是灾祸之源。弟子承认，体内确有与‘蚀’毒相关之力纠缠，此乃弟子身世不幸，自幼为‘影蚀’所害，邪力侵体，非弟子所愿。楼主与苏执事、叶师姐皆知此事。”
他顿了顿，声音清晰而坚定：“然，弟子与‘影蚀’仇深似海，同袍血仇未报，自身亦深受其害，恨不得食其肉寝其皮，岂会与之勾结？那夜潜入之人，弟子从未见过，更不相识。其目标，确是弟子体内残力与那枚玉简。但弟子认为，与其说弟子是‘祸源’，引来了敌人，不如说，是那潜入者，或者其背后的势力，一直在暗中搜寻、觊觎着与‘守钥’、与‘蚀’、与那‘门扉’相关的一切。弟子不过是恰好成为了他们的目标之一。”
他抬起头，目光迎向秦长老那锐利的视线：“弟子斗胆请问秦长老，若弟子真是‘内鬼’，是‘祸源’，为何在潜入者得手、或欲对弟子不利之时，弟子体内那股被长老斥为‘邪力’的暗红之气，会与另一股金色守护之力激烈冲突，几乎将弟子置于死地？若弟子真是‘同党’，那潜入者又为何不对弟子施以援手，反而在弟子力量失控、濒临崩溃之际，冷眼旁观，甚至在楼主驾临前匆匆离去？”
这些问题，直指要害。是啊，若木晓是内应，那夜的情况根本说不通。