鹿园扩建的时候，陈阳也没闲着。他隔三差五就往工地上跑，跟老金头一起盯着进度。有时候赶上工人忙不过来，他也挽起袖子帮忙搬砖、扛水泥、和砂浆。他的手磨出了血泡，腰也累得直不起来，但一句怨言没有。

韩新月心疼他，每天中午送饭到工地，饭盒里多放两块肉，多舀一勺油。陈阳蹲在工地上吃饭，吃得狼吞虎咽，嘴角沾着米粒。韩新月蹲在旁边看着他，想说什么，但没说出口，只是伸手把他嘴角的米粒擦掉。

工人们起哄：“会长，嫂子对你真好！”

陈阳脸一红，韩新月的脸更红，扭头走了。走了几步又回过头来，瞪了那些工人一眼：“再瞎说，明天不给你们送饭了！”

工人们嘻嘻哈哈地笑，不敢再闹了。

扩建工程干了三个月，鹿园从一百亩扩到了二百亩。新鹿舍能多养一百头鹿，草料库够吃一年，兽医室设备齐全，工人宿舍宽敞明亮。老金头站在新鹿圈前面，叉着腰，像个打了胜仗的将军。

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“会长，这下够用了。”他说。

“够用是够用了。”陈阳站在他旁边，看着崭新的鹿园，“但还不够。明年还要扩，扩到三百亩、五百亩。兴安岭有的是地方，咱们有的是力气。”

老金头点点头，没说话。他的目光越过鹿园，落在远处的山峦上。山峦起伏，层林尽染，秋天的兴安岭像一幅油画。他打了一辈子猎，在这片山里跑了大半辈子，从没想到自己有一天会养鹿，更没想到会养这么多鹿。

“会长。”他忽然开口，“你说，我是不是老了？”

陈阳看了他一眼：“不老。六十多岁，正当年。”

“可我觉得老了。”老金头笑了笑，“以前打猎，追一头野猪能追一天一夜，不觉得累。现在在鹿园里走一圈，腿就酸了。”

“那是你以前太拼命了。”陈阳说，“现在不用拼命了，慢慢干，能干到八十。”

老金头没接话，从兜里摸出一支烟，点上，深深地吸了一口。烟雾在秋天的阳光里缓缓升起，像一条细细的线，连着天和地。

鹿园扩建完的那天晚上，陈阳在合作社的院子里摆了几桌酒席，请所有参加扩建的工人吃饭。菜是韩新月带着妇女们做的，有鱼有肉有鸡，还有一大盆酸菜炖粉条，热腾腾的，冒着白气。酒是合作社自己的鹿血酒，红亮亮的，倒进碗里，像一汪琥珀。

酒过三巡，老金头端着碗站起来，脸红得像关公，声音有点抖：“各位，我老金头不会说话。我就说一句——鹿园扩建好了，咱们的鹿有地方住了，咱们的饭碗也端稳了。这杯酒，敬会长！”

“敬会长！”大家站起来，端着碗，齐刷刷地看着陈阳。

陈阳也站起来，端着碗，环顾了一圈，声音不大但每个字都清清楚楚：“不是敬我，是敬大家。鹿园是大家一砖一瓦盖起来的，合作社是大家一汗一血干出来的。这杯酒，敬兴安岭的每一个人！”

“干！”

二十多只碗碰在一起，酒液溅出来，在灯光下闪着光。

老金头喝多了，靠在椅子上，眼睛半睁半闭，嘴角挂着笑。他梦见自己在鹿园里走，周围全是鹿，白的、黄的、花的，大大小小，挤满了整个山坡。鹿们在吃草，在撒欢，在呦呦地叫。他蹲下来，摸着一头小鹿的头，小鹿舔他的手，痒痒的。

他笑了。

路还长，但陈阳会一直走下去。