赵晏站在贡院的主考台上，看着下方那些虽然衣衫褴褛、面带菜色，但眼中却闪烁着希望光芒的年轻面孔，亲自做了最后的讲话。

他没有长篇大论，只是对着所有人，深深地鞠了一躬。

“诸位，九天六夜，你们辛苦了。”

赵晏的声音洪亮而真诚：“这场考试，你们不仅是在为自己的前程拼搏，更是在为大周的未来，书写答卷。无论最终结果如何，你们能坚持走完这九天六夜，能心怀家国，落笔为民，就已经不负十年寒窗，不负读书人的本心！”

“本王在此向你们保证，接下来的阅卷、排名、录取，将绝对公平公正！是金子，就一定会发光！你们的才学，绝不会被任何人的偏见所埋没！”

话音落下，台下三千余名学子，无不动容。他们齐刷刷地对着赵晏躬身行礼，山呼“王爷千岁”，那声音汇聚成一股滚滚洪流，响彻了整个贡院。

贡院大门缓缓开启，考生们在亲人的期盼中，依次走出考场。

门外，早已是人山人海。

有人一出贡院，便被家人高高抛起，喜极而泣；有人因自觉发挥失常，失魂落魄，一言不发地钻入人群。

苏清辞、王景玄、陆长风等人一出现，立刻被无数闻讯而来的学子和百姓团团围住，人人都想一睹这几位在恩科中名动京城的绝世才子的风采。

墨河则像一条滑不溜秋的泥鳅，避开所有人群，第一时间就奔回了格物院，继续研究他的蒸汽机图纸。