一声轻鸣，自作坊方向传来。

江小鱼起身，刚迈一步，阿蛮已先横短棍于胸前，动作如出鞘。苏云浅指尖搭上名录第二页“协约生效”旁那道榫头刻痕，力道未加，却已蓄势。

谢长安站在碑前，未发令，未开口。

只颔首。

目光扫过三人手部：江小鱼步缓，阿蛮棍稳，苏云浅指不动。

他转身，走向作坊。

陈伯已在案前，新制青铜铆钉两枚，钉身刻五碑缩图，纹路细密。他递出，不语。

苏云浅上前接钉，转身走向碑基。阿蛮取水桶，泼向炉壁。水汽腾起，盖住昨日熔炉余温。江小鱼蹲下，拆开布囊，取出新碑芯坯料，就地架炉。

谢长安抚过碑心。

凤冠残片贴于掌心，温润如昨。

当第五处烽火碑震颤半息，他开口：“自今日起，晨起验匣，午时理牍，暮时校碑。轮值之序，依名录页码。”

话毕，他翻开名录第三十七页，指腹摩挲陈伯名字旁那道榫头刻痕。

三人动作未停。

苏云浅将铆钉嵌入碑基西侧二寸，与江南分舵方位对应。阿蛮泼尽最后一瓢水，短棍插回腰后。江小鱼熔铸完成，新碑芯出炉，冷却后嵌入渡口二号碑底。

五处烽火碑再度震颤，半息即止。

谢长安合上名录。

他未收手，只将名录放回石凳，素帕仍覆其上，第三十七页一角露出，榫头刻痕居于帕角中央。

夜复临。

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灯笼再挂。

谢长安独坐石凳，名录摊开于膝，首页“元年一日”墨迹已干，第二页批注密布，第三十七页刻痕泛铜绿。他未翻页，只以指腹反复摩挲那道刻痕。

苏云浅悄然放下朱砂笔，取来一方素帕，覆于名录之上，遮住所有文字，唯留第三十七页一角露出——那道榫头刻痕，正居帕角中央。

阿蛮蹲下，将短棍平放于石凳一侧，棍头朝北，与昨日方位一致。

江小鱼打开布囊，取出一枚未用过的回音石，轻轻放在素帕边缘。

四人围坐。