李建国心里一沉。易忠海这是把他父亲搬出来了。在那个年代，“觉悟”二字重若千钧，尤其是对烈士子女来说。

“一大爷，”他抬起头，直视易忠海的眼睛，“我爹牺牲，是为了保卫国家财产，是为了集体利益。这个觉悟，我一直记在心里。所以我在丰泽园努力工作，想学门手艺，将来为国家建设出力。我照顾妹妹，让她好好读书，也是为了给国家培养下一代。”

他顿了顿，声音更清晰了：“但是一大爷，帮助别人，也得量力而行。我一个月十八块钱工资，要交学费——我在夜校学文化，得交学费；要买书本；要供妹妹上学；要吃饭穿衣。这些下来，每个月剩不下几毛钱。”

易忠海皱了皱眉。李建国这个“在夜校学文化”的说法，他之前听说过。院里人都以为李建国晚上是去上夜校，其实是去丰泽园上夜班，或者……易忠海隐约觉得没那么简单，但抓不到把柄。

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“夜校学费多少？”易忠海问。

“一个月三块。”李建国早就准备好了说辞，“教材费另算。我想着，多学点文化，将来能更好地为国家服务。我爹要是知道，也会支持的。”

他把父亲又搬出来了，而且这次是用在“学文化”这种正大光明的事上。易忠海一时语塞。

屋子里安静下来，只有炉子里煤块燃烧的噼啪声。易忠海又点了一根烟，烟雾在灯光下袅袅升起。

“那这样，”他换了个思路，“也不是要你出钱。你在丰泽园，总能接触到一些……嗯，多余的物资吧？比如粮票、肉票，或者一些不太好弄的东西。你看贾家，孩子小，需要营养。你能不能……偶尔匀一点？”

这才是真实目的。易忠海看中的不是钱，是李建国在丰泽园这条“特殊渠道”。

李建国心里冷笑。他早就料到会有这一出。从他把剩菜剩饭带回来开始，从贾张氏每天窥探开始，他就知道，迟早会有人把主意打到他这条“渠道”上。

“一大爷，”他做出为难的表情，“丰泽园是有一些剩余物资，但都有账的。客人剩下的菜，我们能打包一些，但那是人家付过钱的，严格说不算公家的。粮票肉票这些，都是按人头定量领的，一分一厘都得对上账。我要拿了，就是贪污。”

他特意用了“贪污”这个词。1954年，“三反五反”才过去没多久，这个词的杀伤力极大。

易忠海脸色变了变：“那倒不至于……就是些边边角角的东西……”

“一大爷，我在丰泽园是学徒，多少人盯着呢。”李建国继续加码，“今天拿一点，明天拿一点，时间长了，肯定被人发现。到时候，不光我工作保不住，还得连累丰泽园的名声。栾老板对我有恩，我不能做这种事。”

话说到这份上，已经彻底堵死了。

易忠海沉默了很长时间。他盯着李建国，想从这张年轻的脸上看出些什么。但李建国的表情很真诚，很坦然，甚至带着一丝“不是我不想帮，实在是没办法”的遗憾。

“那……你妹妹呢？”易忠海最后问了一句，“我看岚韵最近气色不错，是不是你给她吃什么好东西了？”

这句话问得阴险。如果李建国说“没有”，那就是撒谎——岚韵的气色谁都看得见。如果说“有”，那就有问题了：你哪来的好东西？

李建国早有准备：“岚韵是长身体的时候，我尽量让她吃饱。有时候从丰泽园带点油水大的剩菜，给她补补。上个月她感冒，我找丰泽园的师傅学了点药膳，炖了几次汤。这还得感谢丰泽园的师傅们，是他们教的。”

滴水不漏。一切都归功于“丰泽园的师傅们”，一切都合情合理。

易忠海终于没话说了。他挥挥手：“行吧，你也有你的难处。我就是提个建议，帮不帮在你。回去吧，天冷。”