第三次私宴的筹备，李建国遇到了一个颇为棘手的难题。

前两次宴席的成功，让“听松阁”私宴的名声在特定圈子里不胫而走。这次宴请的客人中，有两位身份特殊的女宾——一位是某位重要领导的夫人，另一位是刚从苏联留学归来的女学者。王经理特意叮嘱：“这两位女客见多识广，寻常的杏仁豆腐、冰糖燕窝怕是难入法眼。甜品这一道，李师傅得费些心思。”

李建国在房中踱步。传统的宫廷甜品如豌豆黄、驴打滚，精致有余，新意不足；西式的蛋糕、布丁，在这个年代又显得太过“洋派”，未必合适。他需要一个既能体现中式甜品精髓，又带有创新意味，还要符合女性审美的选择。

灵光一现，他想起了前世风靡大江南北的港式甜品——杨枝甘露。

这道诞生于八十年代的甜品，在1951年的四九城，无疑是石破天惊的存在。但要实现它，面临着重重困难。

首先是食材。芒果和西柚这两种热带水果，在此时的北方堪称稀世珍品。李建国不得不动用了自己最隐秘的渠道——他通过老周，辗转找到了一位专门做“南洋货”的走私商人（通过香港转道），以极高的价格，买到了少量品相完好的吕宋芒和沙田柚。椰浆倒是好办些，广州那边有罐装进口的，只是价格不菲。西米则相对常见，广式茶楼偶尔会用。

但这些食材的出现必须有个合理的解释。李建国找到王经理，如此这般交代了一番。

宴席当日，“听松阁”内气氛融洽。前菜主菜一道道上来，李建国的手艺再次征服了所有客人。当最后一道葱烧海参被撤下时，客人们意犹未尽地擦拭嘴角，等待着甜品的到来。

这时，王经理亲自端着一个托盘走进来，上面放着几个精致的青花瓷小碗。碗是冰镇过的，表面凝结着细密的水珠。

“诸位贵宾，”王经理笑容可掬地说，“李师傅知道今日有贵客远来，特意准备了一道他从南洋师傅那里学来的甜品，名叫——杨枝甘露。据说在南洋，这是招待最尊贵客人的。”

“南洋甜品？”那位留学归来的女学者眼睛一亮，“我在莫斯科倒是吃过法式甜品，南洋的还真没见过。”

领导夫人也微笑道：“李师傅总是有新鲜花样。”