沉重的牢门在身后合拢，闷响震得石壁簌簌落灰。

火把的光晕在靖王玄色王袍上跳跃，将他高大的身影投在斑驳的石壁上，无形的压迫感瞬间充斥了狭小的空间。

他的目光如淬冰的刀锋，先是锐利地扫过一旁静立的陆白榆，随后径直落在倚杖而立的顾长庚身上。

再缓缓下移，看向他明显无法承力的伤腿上。

三年前沙场上并辔驰骋、银枪破阵的镇北侯，与眼前这张苍白憔悴，需倚着乌木拐杖才能勉强站稳的脸，在他脑海中重叠。

靖王眼底翻涌的厉色，如同撞上了一堵软墙，骤然消散了大半，转而化为一股物伤其类的悲凉，与满腔怒火无处发泄的憋闷，让他如鲠在喉。

他缓缓吐出胸中的浊气，摊开掌心，露出一小撮雪白晶莹的盐粒，声音因强压的怒意而显得低沉危险，

“顾长庚，私炼盐品，形同谋逆！你们真当本王的刀，不够快吗？！”

顾长庚将全身重量都交付给冰冷的乌木拐杖，姿态孱弱，声音里却带着种看透生死的平静，

“王爷，顾长庚已是废人，生死，早已置之度外。只是有些事情，如骨鲠在喉，不吐不快。我顾家三代镇北，戍边四十载，换来的却是陛下的猜忌。”

他缓缓抬眼，眼眸深处燃着一簇未曾被苦难磨灭的火焰，

“他纵容五皇子克扣军粮，让十万镇北军饿着肚子迎向西戎铁骑！那五万将士，他们不是战死的——是活活饿死、被自家绣钝的刀枪连累、被西戎的铁骑踏碎在阵前！北境五城......鸡犬未留，血流成河！”

他仿佛承载了那五万英灵与无数冤魂的重量，身体抑制不住地微颤，字字泣血，句句诛心，

“即便后来查清是军粮案酿成的滔天大祸，陛下依旧将我满门老弱妇孺流放，更默许西戎人在途中劫杀。王爷，这，便是忠臣良将的下场！你今日自然可以杀我，提着我的头颅向陛下表忠心。但，”

他落在靖王身上的目光陡然变得锐利如刀，

“请王爷细想，陛下今日因猜忌能如此对待我顾氏，来日，若觉西北权柄过重，又会以何种理由，来收回你这异姓王的兵权？自古飞鸟尽，良弓藏。王爷焉知自己......不是下一个顾长庚呢？”

“够了！”靖王胸腔里的气血被这字字诛心的质问搅得翻江倒海。

他从袖中抽出一卷明黄密旨，近乎粗暴地在顾长庚面前展开，

“缉拿逃犯顾长庚，就地正法”的字样在火光下狰狞跳跃，

“凭你如何巧言令色，也改变不了你是钦犯的事实！顾长庚，陛下密旨在此，你让本王如何抗旨？”