琵琶弦猛地一划，音如冰刀刮骨，激得人头皮发麻。

“凉州不忍忠骨蒙尘，不忍苍生倒悬！今举义旗，非为割据称王，乃为忠烈雪冤，为先太子正名，为天下讨一个公道！凡我凉州将士，当继王爷遗志，执戈前驱，诛此国贼！凡天下忠义之士，当明辨是非，共举义旗，还大邺一个朗朗乾坤！”

“凡受萧贼暴政之苦的百姓，当知凉州之兵，不屠城，不掠民，不伤无辜！凉州所过之处，减赋税，废苛政，开仓赈饥，与民更始。待黄河解冻，便是凉州出师之日。天道昭昭，报应不爽。萧贼父子，欠下的血债，该还了！凉州都护府顾长庚、陆白榆，忠烈王旧部韩柏、许敬亭，及凉州十四万军民，同檄。”

台下一片死寂。有人拳头攥得骨节发白，有人眼眶泛红，角落里一个声音低低响起，带着希冀。“凉州......啥时候能打过来？”

无人嘲笑，也无人应答。

苏先生把檄文合上，抱紧怀里的琵琶，忽然放声唱了起来。

没有词，只有一段苍凉悲怆、高亢又低徊的调子，从弦上滚落，砸在冰冷的青石板上，碎成一地惨白的月光。

没人听过这调子。但所有人都明白，这不是唱曲，是积压了二十年的血泪，终于等到了喷薄而出的这一天。

一个时辰后，气喘吁吁的差役赶到城隍庙，戏台早已人去台空。只有台前香炉里新点的三支线香，青烟袅袅，香灰尤带余温。

苏先生坐在摇晃的乌篷船舱里，将那卷檄文贴身收好。手边琵琶的弦上，似乎还残留着方才那曲无词悲歌的余温。

船家蹲在船头，把斗笠压得极低，只露着半张黝黑的脸，闷声道：“先生坐稳了，前头过枫桥，有漕帮的弟兄接应，保你安稳。”

从苏州到扬州，再到江宁，这条水路他走了大半辈子。只是这一次，不是去唱戏，是去点燃一颗火种。

船窗外，雪不知何时停了。河面漆黑如墨，只有船头一点渔火，在水波里摇摇晃晃，像一颗不会熄灭的星子。

苏州的火种已经点燃，他还要去下一座城。

这趟路没有尽头，而他这把老骨头，早就许给了这出戏。

与此同时，同样的檄文，在扬州关帝庙、杭州运河码头、江宁秦淮河畔，被不同的人当众宣读。

有有说书人，有落第秀才，有退役老卒，也有连名字都没留下的漕帮伙计。